阿斯特缓缓收回按在太阳穴上的手，放在膝盖上，指尖微微收拢。
“……是我低估你了。”他的声音比之前更低，带着一种压得很平但依然能听出波澜的语调，“你比我以为的，还要……强得多。”
他靠在沙发靠背上，目光落在天花板的某一处，没有聚焦。
四头兽王已经被解决了两个，按照这个速度，剩下的海洋之座和大地之座就算联手，面对韩朔，大概率也撑不了太久。
一旦韩朔在北方战场上完成对最后两头兽王的击杀，剩下的三大残骸就会全部落入他手中。
到那时候，就算他再想方设法从韩朔那里把残骸弄到手，也势必要面对一个实力完整、状态巅峰的韩朔。
在那种状态下，他真的能顺利吞噬四块残骸完成生命跃升吗？
阿斯特的目光从天花板上移下来，落在对面墙壁上挂着的创世集团标志上——那只睁开的眼睛，瞳孔里映着灯光，像一只正在注视什么东西的眼。
他沉默了很久，然后开口了。
“既然这样，就算要暴露一些东西，也得在你解决剩下两头兽王之后……解决掉你了。”
他的语气依然平稳，但最后一个字的尾音微微下沉，像一块石子落进深水。
随后他的眼神微微眯起。
“或许，只能牺牲掉奥罗拉了。”
窗外的光线从落地玻璃斜射进来，在地毯上切出一道细长的光影。
阿斯特坐在那道光的边缘，半边脸被照亮，半边脸沉在阴影里。
他的手从膝盖上抬起来，端起那杯已经空了许久的威士忌杯，送到嘴边，才发现里面什么都没有。
他放下杯子，没有去添新的，只是重新靠回沙发里。
......
寂静山脉的边缘，战火已经燃烧了大半日，灰白色的硝烟像一层厚重的帷幔低垂在战场上空，被长风撕开了以后又迅速合拢。
导弹的尾迹在天空中划出一道道交错的白色痕迹，从东北方向的发射阵地延伸而来，拖着细长的烟尾砸向大地之座盘踞的区域。
爆炸声连绵不绝，每隔几秒就有一团橘红色的火球在地平线上炸开，冲击波卷起碎石和尘土，像一面不断翻涌的土浪向四周扩散。
大地之座的龟壳表面已经覆盖了厚厚一层焦痕和裂纹，暗金色的纹路在多次轰击下明灭不定，有几处区域的岩层被完全掀掉，露出底下深灰色的甲壳。
但它依然站在那里，四肢深深嵌入地面，暗金色的光从龟壳底部的裂缝中透出来，像树根扎进土壤一样与大地相连。
每一次被导弹命中的瞬间，都会有一层新的岩石从地面升起填补损伤，速度虽然越来越慢，但从未完全中断。
而在它身侧，浅海湖的水面依然在剧烈翻涌。
海洋之座盘踞在湖水中央，八条触手一半沉在水面下，一半高举在空中，末端展开成伞状的膜，层层叠叠地挡在两头兽王上方。
触手表面的鳞片被炸裂了数片，渗出的暗色血液顺着触手的弧度滴落进湖水里，把周围的水域染成深褐色。