他直起身子拍掉手上的泥土，沿着来路向回走去，未曾多看石板一眼。
当天夜里，天空中乌云密布。
雾气方向的轮廓在沉沉暮色中变得比以往更加清晰了。
那并非亮度有所提升，而是雾气边缘的灰度比起此前稍微变浅了些许，与身后漆黑的天空形成了泾渭分明的分界线。
那道落地的片段在入夜之后，表面隐隐浮现出一层极其浅淡的古老纹路，其纹路走向与石板上的刻字方向完全保持着同频。
帝尊伫立在棚架边缘的阴影里，冷眼旁观了片刻，确认纹路的大致走向与覆盖范围后，未曾上前伸手触碰。
火堆旁，几个年轻修士围坐在一起。
赵锐低声道：“我今天下午去看了，石板上的裂纹又加深了，已经蔓延到了‘慎入’两个字的下方。”
张铁往火堆里扔了一块柴火：“管它蔓延到哪儿，大不了兵来将挡，水来土掩！”
王鹏在第二天清早再次前往现场查看，裂纹确实顺着字的刻痕向下方缓慢延伸渗透，像是内部有看不见的水流在沿着刀痕流动磨蚀。
当天午后，阳光惨淡。
一个身材瘦长的异域身影，毫无征兆地穿过了雾气边缘的死气沉积层。
他踩着粗糙的碎石坡，一路走到了那道落地的片段附近。
那人未曾提前释放出半点敌意示意，亦未曾产生丝毫停顿。
走到落地片段边缘后，瘦长身影半蹲下身子，打量着周围颗粒物的堆积状态。
他伸手拈起一节干枯的草茎，插入地面的泥土细缝之中，以此确认缝隙深浅的细微变化。
他的动作不紧不慢，亦未曾多作逗留。
做完这一切后，瘦长身影站起身来，平稳地顺着来路折返回了漫天死雾之中。
消息传回太上哨塔时，已是傍晚时分。
张铁大步跨入塔内，气喘吁吁地汇报：“盟主！刚才雾里出来了个瘦长个子，在落地片段那里插了根破草茎就退回去了！要不要属下带人追过去干掉他？”
叶楠靠在门槛内侧，神色波澜不惊：“不必追。人家只是来测量地缝深浅的探子，杀了他，还会来第二个。知道他动了草茎便可。”
干河床的水声持续在耳畔回响。
石板上的裂纹在随后几天里未曾再继续加深，颗粒物的堆积范围亦保持着绝对的稳定。
秋末的落叶在干河床北岸堆积得极厚，被狂风卷到干燥的碎石区后便沉寂了下来。
而那片死气沉积层的表面，则浮现出一道道细密的诡异波纹，像是有一股浩瀚而隐秘的力量在内部缓慢流动，顺着沉积层的纹理逐层渗透。
阴云笼罩荒原，天地间的煞气愈发浓郁。
所有人皆心知肚明，这长达数月的拉锯与试探，终于要迎来最终破局的暴烈时刻。