王鹏束手立在下方，眼神有些发冷：
“盟主，咱们北境布置的‘绝灵锁元阵’虽然精妙，但若是同时面对三位掌握了完整中州法则的仙皇中期修士，恐怕在正面接触的刹那，子阵的基石就会被对方用蛮力彻底碾碎。我们要不要立刻让铁血城的守军往后撤退三十里？”
叶楠摇了摇头，顺势站起身来，迈步朝着总府大门外走去：
“不必撤退了。既然他们三人是一同出来的，便说明中州已经彻底失去了继续试探的耐心。防线放得再远，也终究挡不住仙皇的元神。传令下去，开启大阵吧。”
王鹏心领神会，当即躬身领命：
“属下明白，这便去通知各城城主。”
当天午时之前，南星城中央那座沉寂了多日的大型跨界传送阵，开始被一道道刺目的淡蓝色光芒陆续激活。
核心阵台的石柱上，古老的符文一个接着一个亮起，法力的潮汐在虚空中发出一阵阵低沉的轰鸣声。
荒域六十五城的城主，在同一时间都收到了由王鹏通过特殊渠道传达过去的、属于叶楠的口信。
那一则口信之中，没有长篇大论的战术动员，亦没有关于如何坚守城池的详细指教，仅仅只有一句极为简短的问询：
“中州三皇已出山门。今日起，各城自行决定是否继续跟随总府前行。若走，便顺着传送阵往荒域南端撤离。”
荒域东北腹地，寒鸦城。
城主府的密室内，一名身穿玄青色长袍的中年修士正看着手中正在燃烧的传音符。
火光照亮了他那张布满风霜的面孔，符纸化为灰烬的刹那，他的五指猛地一握，将那些残渣捏在了掌心里。
“城主，总府那边当真是这么交代的？”一旁的红袍长老有些焦急地走上前来，声音里带着一抹掩饰不住的慌乱，“那可是三位仙皇中期啊。咱们寒鸦城连一位仙王巅峰都凑不出来，若是留下来，中州的飞骑一旦压过来，不消半刻钟，整座城池连带着方圆百里的灵田都会被化为焦土。”
寒鸦城主转过身，看着密室窗外那些正在街道上茫然张望的本地散修，声音低沉：
“十一年前，异域妖魔在北境撕开缺口，是叶盟主带着铁血刀卫在乱石滩生生挡了三天三夜，这才保下了咱们寒鸦城的道统。如今中州想要把我们当成猪狗一样分食，留在城里等死，跟跪下当奴才有什么区别？”
红袍长老叹了一口气，脸色有些发苦：
“可是撤离……我们又能撤到哪里去？这仙界的边角料地方，除了北边的乱石滩，就只有南边那一处要命的地方了。”
寒鸦城主没有再看他，一拂衣袖大步朝着门外走去：
“通知下去，打开库房。把能带走的灵石和中品法器全部装入乾坤袋。至于带不走的低阶矿石，全部扔进锻造炉熔了。半个时辰后，全城修士随老子开启传送阵，去南边。”
与此同时，在更为偏远的西境铁血城内，类似的对话也在上演。
铁血城的统领是一名身材魁梧的独眼汉子。
他在接到口信的瞬间，连身上的重甲都未曾脱下，一把抓起一旁的乌黑长枪，对着大殿内的一众部下厉声喝道：
“都别给老子在这里磨磨唧唧的。盟主既然说了让咱们走，那便说明这南星城也待不下去了。有人问老子这次撤退要去哪？老子现在就明明白白地告诉你们，去南端的异域裂缝！”
听到“裂缝”这两个字，原本有些嘈杂的大殿瞬间陷入了死一般的寂静。
几名年迈的统领面面相觑，其中一人有些结巴地开口：