“你们是世家小姐，是千金贵女。可这些身份，是别人给的。只有钱和权，是你们自己的。”
楼梯上，惊蛰的脚步微微顿住。
她听见了。
那些话，一句一句，清晰地落入耳中。
“对一个女子最好的托举，是给她钱和权，不是一纸婚约。”
更不是……靠不住的爱情。
惊蛰低声重复。
她垂着眸子，一动不动地站在楼梯上，不知在想什么。
林画秋站在她身侧，察觉到她的异常。
顺着她的目光往里看了一眼。
茶桌前，白芷、顾年年、许明依三个少女眼睛亮亮的望着一个人。
一个身上氲着光的女子。
林画秋收回目光，看向惊蛰，轻轻叹了口气。
那叹息很轻，却在这寂静的楼梯上格外清晰。
“惊蛰，”她低声开口，声音里带着几分沧桑，几分语重心长，“现在你知道东家是什么样的人了吧。”
惊蛰没有说话。
林画秋继续道：
“这个世道，对我们女子本就苛刻。从小被教着要温顺，要贤惠，要以夫为天。可到头来呢？靠得住的，从来不是别人。”
她顿了顿，目光落在那三个少女身上，又收回来，落在惊蛰脸上。
“唯有清醒的脑子，和安身立命的本事，才能让我们活得轻松踏实……万万不能再将希望寄托于他人，尤其是……”
她的声音放得更轻了些，成怕再次戳中她的伤心事。
“尤其是虚无缥缈的爱情。”
惊蛰的睫毛微微颤了颤。
林画秋看着她这副模样，心中五味杂陈。
她知道惊蛰的过往。
知道她曾是名动玉京的花魁，知道她为了沈清晏那点虚无缥缈的承诺，放弃了漱玉阁，放弃了姐妹，放弃了一切。
知道她最后落得什么下场……
被谢婉莹堵在值房里羞辱殴打，若不是东家派人去救，只怕如今已经……