黑石山至李家庄，蜿蜒的山道上。
夕阳最后一抹血色被秦岭的群山吞没，天地间骤然暗了下来。凛冽的西北风像是得到了夜的号令，呼啸着卷过荒野，将那些枯草连根拔起，发出凄厉的哨音。
一支庞大而沉重的车队，正像一条受了伤的长蛇，在这条刚刚修通、尚未完全定型的青石路上艰难蠕动。
“咯吱——咯吱——”
那是木制车轴不堪重负的呻吟。
五十辆牛车，每辆车上都堆满了刚刚从地底挖出来的原煤。虽然李宽已经特意叮嘱过不要装太满，但这些黑石头的分量，远远超出了所有人的预料。
在这个时代，牛车多用来拉粮、拉草、拉布匹。即便是运送石料，也不敢装得如此实在。
而现在，压在这些脆弱车轴上的，是实打实的千斤重载。
队伍中段。
“啪！”
一声脆响，紧接着是一阵惊恐的哞叫。
“停下！都停下！”
负责押运的老许大吼一声，策马冲了过去。
只见一辆牛车的左轮深陷在路基旁的一处软泥里，整个车身向左剧烈倾斜。那头负责拉车的老黄牛此时正跪在前蹄上，口吐白沫，鼻孔里喷出两道长长的白气，任凭车夫怎么抽打，就是挣扎不起来。
路，虽然铺了青石。
但这里毕竟是刚刚开垦的荒野，路基两侧的排水沟虽然挖了，可连日来的冻土反复融化，让路肩变得异常酥软。
这辆车，压爆了路肩。
“别打了！”
李宽从队伍前头跑了过来，一把夺过车夫手里的鞭子，厉声喝止。
他此时浑身是泥，那身名贵的锦衣早就看不出原来的颜色，脸上也被寒风吹出了几道口子。
“它是累趴下了，不是偷懒！”
李宽蹲下身，摸了摸老牛那还在剧烈颤抖的脊背，那是力竭的征兆。
“庄主，这...这咋办啊？”
车夫是个老实巴交的汉子，看着倾斜的车辆和那一车黑金，急得眼泪都在眼眶里打转：
“这车轴好像裂了，轮子也陷进去了大半个。这要是卸了货，这一车宝贝咱们怎么背回去啊？”
李宽看了一眼那深陷泥潭的车轮，又看了一眼周围那些疲惫不堪、冻得瑟瑟发抖的流民。
天已经全黑了。
寒气从脚底板往上钻。如果不尽快动起来，人和牛都会冻僵在这荒郊野外。
“不卸货！”
李宽站起身，目光扫过周围的几十个汉子，声音沉稳：
“卸了货，再装上去得费半个时辰。咱们耗不起。”
他走到车尾，双手死死抵住那满是煤灰的车厢板，肩膀顶了上去：
“来几个人！去前面拉牛！”
“剩下的人，跟我一起推！”
“庄主！您使不得！”老许大惊，想要上前替换。
“少废话！”
李宽一声暴喝，额头上的青筋暴起：
“这车上装的是咱们的饭碗！是咱们的命！谁也别把命丢在这儿！”
“一！二！起——！！”