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皇庭大内，寿安宫。
陈太后摸着春日新上的寝衣，泪眼婆娑。
“他还活着，英娘，我儿他还活着！”
英娘是陈太后自幼一起长大的丫鬟，跟了她足有四十年。
“是，恭喜娘娘，四皇子他还好好的，活在人世。”
寝衣上浇了药水，浮现出几个数字，陈太后手边摆着一本《齐民要术》。
当年太子被卷入巫蛊案，病重去世后，先帝下令，成年皇子无诏不得入大内。
四皇子想了这么个办法，与母后维持联系。
各种绣品，或绣帕，或绢扇，或寝衣，用染了药水的丝线绣出数字暗纹。
乍看不过是寻常绣品，用特殊药水泼上去，才会凸显机巧。
只有陈太后和英娘才知道，这数字对应书本页码与行数字数。
这回尚衣局送寝衣，宫女莫名其妙与英嬷嬷说了句：
“小心别沾了水，这丝线金贵，染了色就不好了。”
英娘有心，听出宫女话中蹊跷，与陈太后悄悄说了。
两人本着宁信其有的心思，用药水将寝衣浸染。
果然下摆显出一行数字。
两人头碰着头，对着书查，九个字：儿尚在人世母后宽心。
陈太后嗫嗫念了好几遍，一时泪如雨下。
英嬷嬷也捂着脸哭，过了好一会儿，才轻声道：
“娘娘，老奴去窗台上，摆一盆兰花儿吧。”
这是以前与四皇子的约定，若有话要交代，太后会找机会传召他进宫。
若无话，就在窗台上摆一盆兰花，表示所传之事，太后知晓了。
送寝衣的宫女面容陌生，太后和英嬷嬷从来没见过。