出城走南门。
官道不宽，两边的麦田已经割完了，剩下齐膝的麦茬在日头下泛着枯黄。
沈婉凝骑在马上，手稿贴身放在衣襟里，随着马步轻轻起伏。
谢怀忱骑在旁边，从出城到现在没说几句话。
昨晚看了永兴侯那封信之后，他整个人像被抽走了什么。
沈婉凝没问信里写了什么。
有些事不问比问好。
问了，他要么不说，要么说了之后两个人之间就多了一层东西，处理起来更麻烦。
走了大半日，渡口到了。
澜沧江比沈婉凝想的宽。
码头上人来人往，但沈婉凝一眼看出不同。
挑担子的是女人，扛货的是女人，站在船头扯着嗓子喊价的是女人。
她们的穿着和京城女子不一样，窄袖短衫，腰间别着弯刀或者短匕，脚下蹬着皮靴，走路带风，说话爽利，毫不避讳地大嗓门招呼客人。
而男人，坐在码头的石墩上，低着头，手里做着针线。
有年轻的，有上了年纪的，手指粗糙但针脚细密，缝着孩子的衣裳或者补着家里的旧褂子。
没有人抬头看路过的行人，偶尔有女人从面前走过，他们会缩一缩肩膀，让出半步路。
沈婉凝的视线停了一瞬。
谢怀忱也看见了。
"两位是过江的？"一个声音从侧面传来。
沈婉凝转头。
是个女人，三十出头，脚下蹬着半旧的皮靴，靴底磨得快平了。
身后跟着两个家丁，也是女人，个子比她高出一个头，腰间佩着长刀。
"是。"沈婉凝道。