谢星澜忽然停下，小身子一横，把后头一个医署学员挡住。
“别踩！”
学员脚悬在半空。地上是块平整的灰白“地面”,跟周围一个样。
“底下是空的。没虫味，可是……”谢星澜皱起小脸，“是个看不见的潭。”
沈婉凝捡起一块虫壳,往那片地一扔。虫壳落下去——没声。整块地面“咕嘟”一下塌成黑窟窿，里头黏稠的灰浆翻了个泡。
“无形虫潭。”沈婉凝把那学员拽起来，“表面结了层壳，底下全是化人的药浆。”
她回头看谢星澜。小姑娘鼻尖还在动，绕着潭边给众人指出一条窄路。
“跟着她走。一步都不许差。”
谢怀忱看着那小不点儿在前头探路，喉头动了动，没说话。
绕过虫潭,坑壁上的东西露了出来。抓痕。密密麻麻,从坑底一直往坑口延伸,五指张开,刨进石头。
抓痕中间,夹着字。歪歪扭扭的南疆字,有的刻一半就断了。
沈婉凝一个字一个字辨过去。同一句话,反反复复——
“誓在血，不在心。”
她停住。“怀忱，你看这句。”
“什么意思？”
“誓蛊认主。”沈婉凝喃喃，“我一直以为它认的是人心。可这帮药人临死前一遍遍刻——誓在血。”
她猛地转身。“它认的不是心,是血！”
“血和心,有什么区别？”林青禾跟上来。
“当年十二峒首领,被大祭司逼着用血立誓。誓蛊只认那口血的味,不管首领愿不愿意,血对上了,叫炸就炸。”她越说越快，“所以首领们不是真心投靠。是血被绑死了。”
“血还能换？”谢怀忱皱眉。
“能。”沈婉凝抬头，“假誓血。我若能造一口跟首领同源的假誓血,把味道做得一模一样,就能把誓蛊从首领身上骗出来。蛊一离体,这根线就断了。”
“同源血气……上哪儿找？”林青禾倒抽冷气。
沈婉凝没答。她转身，往坑最深处走。
坑底尽头,塌着半座旧药池。池壁裂开,池底积着厚厚一层灰粉。
沈婉凝蹲下,抓起一把闻。腥。陈。还有一股极淡的、属于药人的甜。