寨门大开。寨民全跪在泥水里，黑压压一片，从寨门口一直跪到中央的蛊台下。没人抬头，没人说话，只有雨声砸在斗笠和肩膀上。
蛊台是石头砌的，三丈高，台面刻满骨莲纹。台上钉着一个人。
银发散开，湿透，贴在苍白的脸上。胸口裸露，三枚拇指长的黑色蛊钉从锁骨下方贯穿到后背，钉在石台里。血从钉孔涌出，沿着石台表面的凹槽往下流，流成七条细线，汇入台基下一个漩涡状的深坑。
坑底有东西在蠕动。血流进去，就发出“滋滋”的吸吮声。
沈婉凝勒马。三百轻骑停在她身后，刀出鞘，弓上弦，马蹄踏泥。
蛊台右侧，站着一个女人。赤脚，短衣，手臂刺满赤红色蛇纹。她手里举着一面铜锣，锣面映着蛊台上流血的银发少女。
“圣女阿照，血统不纯，引来外邪，污了母蛊清净！”女人声音尖利，穿透雨幕，“大祭司神谕——以圣女血，醒母蛊之饥！护我十二峒，不被大邺铁蹄踏碎！”
寨民伏地，额头磕在泥里，齐声应和：“护我十二峒！”
女人转头，看见寨门外的轻骑，瞳孔一缩。但她没有慌，反而把铜锣敲得更响。
“看！大邺的兵马！就是他们带来的邪医，毁了慈宁宫，现在又来毁我南疆！”锣声刺耳，她指着沈婉凝，“那个穿绿衣的女人，是妖医！她要挖你们的心，炼蛊药！”
寨民抬起头，眼神里有畏惧，有愤怒。前排几个年轻男子互相搀扶着站起来，手里攥着柴刀和锄头。
谢怀忱抽刀。刀身狭长，乌黑，雨珠落在上面，顺着刀锋滚落。
“三百玄甲在此。”他声音不高，压过了锣声，“谁敢动，斩。”
女人尖笑：“听见了吗！大邺人要杀人灭口！圣女快死了，母蛊要脱困，我们没有退路！杀——”
“闭嘴。”
沈婉凝翻身下马。
她没有看女人，也没有看寨民。她径直走向蛊台，踩上第一级石阶。血水顺着石阶往下淌，浸湿她的靴面。
“站住！”女人冲过来拦，手里的铜锣砸向沈婉凝头顶。
谢承渊从侧面掠出，一脚踹在女人手腕。铜锣飞出去，砸在泥地里，滚了三滚。女人摔在地上，手腕骨头错位，惨叫。