沈婉凝没有停步。她爬上蛊台，蹲在阿照身边。
阿照眼睛闭着，胸口起伏极微。蛊钉周围的皮肤发黑，血已经流得慢了，凝在钉孔边缘，结成暗红色的痂。
沈婉凝伸手，指尖按在第一枚蛊钉的钉尾上。
“别碰！”女人从地上爬起来，嘶吼，“那是镇蛊钉！一动母蛊就——”
沈婉凝没理她。她指甲刮下一点钉尾的黑色粉末，凑到鼻尖闻了一下。然后，她掰开阿照紧咬的牙关，把粉末倒进她舌下。
三息。
阿照喉咙动了一下，咳出一口黑血，血里有一粒米白色的虫卵，还在扭动。
沈婉凝捏起虫卵，举到雨中。
“醒蛊粉。掺在镇蛊钉里，持续刺激血流，不是压蛊，是催蛊。”她转头看向寨民，“她不是要死了，是被你们的大祭司，当成诱饵，一点一点喂给母蛊。”
寨民骚动起来。前排的几个男人互相看着，手里的柴刀慢慢垂下。
“胡说！”女人爬起来，脸扭曲，“大祭司是为了救十二峒！圣女血统不纯，只有她的血才能平息母蛊——”
“那为什么要在钉尾掺醒蛊粉？”沈婉凝打断她，“平息母蛊，需要的是压，不是催。你们的‘大祭司’，到底想平息母蛊，还是喂饱它？”
女人张了张嘴，没说出话。
沈婉凝收回视线。她打开药箱，取出一根银针，针尖在阿照锁骨下方的蛊钉周围划了一圈。皮肤破开，流出的血是暗红色，带着一丝甜腻的腥气。
“青禾！”
林青禾爬上来，递过药箱里备好的陶罐。沈婉凝接过，倒出里面灰绿色的粉末——寒露石粉，铜锈屑，还有她昨晚在寨外石缝里刮的银月花粉。三种粉末混在一起，遇血即溶。
她把药粉按在阿照伤口上。血止住了。皮肤下的黑色开始缓慢褪去。
“第一枚，我能拔。”沈婉凝握住第一枚蛊钉的尾部，“但拔了，母蛊会反扑。它需要血，你现在给不了它，它会找别人。”
阿照睁开眼睛。眼珠是淡灰色，瞳孔涣散。她嘴唇动了动，声音细得像蚊蚋：“拔……拔了它……我不能……再害人……”