千里之外，京城，宁王府。
铜鼎下火光跳动，药汤翻滚，腥气钻满大殿。宁王坐在高位，手里拿着一幅画像。
画像上，女子提着药箱。
乌延赤站在鼎边，指甲划过一只瓷瓶：“王爷，谢怀忱若回京，边军也会跟来。”
宁王把画像放到烛火旁，火舌舔上纸角。
“本王等的不是谢怀忱。”
他盯着画像上的沈婉凝。
“医圣传人？”
宁王把残画丢进铜鼎。
“本王倒要看看，她怎么破我的死局。”
乌延赤打开瓷瓶，倒下一把红色蛊卵。
三日后，谢家军南下。
十万铁骑昼夜换马，官道上的雪泥被马蹄踏成黑浆。
最前方，一辆青帷马车被三千玄甲骑护在中间。
车内药炉不灭。
沈婉凝坐在矮案前，药册摊开，银针、瓷瓶、药粉摆满半张桌，她已经两日没合眼。
谢怀忱靠在车壁上，胸口缠着厚药布，十根金针还封在穴位里。
马车一晃，针尾便轻颤。
沈婉凝抬手按住他胸口。
“别动。”
谢怀忱低头看她：“你也该歇一刻。”
“等京城的人死完，我再歇？”
谢怀忱没再劝。
九娘策马靠近车窗。
“沈姑娘，前方五十里发现流民。”
沈婉凝掀开车帘。
官道尽头，乌压压跪着一片人。
老人抱着孩子，妇人拖着木板，木板上躺着死人。