“西林戍国，曾在那待过几年。”钰婆婆兀自念道，“花都戚家……你寻的那姑娘家底可不简单。”
“您都听到了？”
“你只察觉到那人一路跟随，果真未察觉到我们从你们出客栈就在跟着你们。”钰婆婆摇摇头，“你真要去？”
“师姐既叫人报了信，晚辈岂有坐视之理？”
“这位姑娘呢？”钰婆婆转而问向婵玉。
婵玉一愣，未想到会来问她，言道：“我自是跟着隐哥一起。”
“多情自古空余恨……”钰婆婆无奈一笑，话锋一转，“那便不要耽误，花都城在中原以西，对方又是比武招亲，若是去晚了后悔都来不及。”
“英璃。”戚冉提着一壶酒进到英璃房里，见桌上的饭菜动也未动，便将壶盖揭开，一瞬间，浓郁的酒香在房里弥漫开来。
戚英璃一下蹦坐起来，笑道：“四叔！”
“你去中原这段时日，没人陪四叔喝酒，可闷死四叔了。”说着，他将酒斟满两大碗，“快来，我们两叔侄喝个痛快，到时就说这饭菜是四叔吃完的。”
英璃兴奋地跳下长椅，几步跳到桌前，却忽然停住，瘪了瘪嘴，道：“不行，我作了誓，不沾酒了。”
“哦？”戚冉大笑，饮了口酒，夹一夹菜放入口中，“是什么事，让我们戚大小姐能不沾酒？”
英璃一脸不快地坐下，也很自然地陪着吃起来：“没什么。”
“让四叔猜猜，是不是和跟你一并被悬赏的那小伙儿有关？”
英璃未说话，两天没进食，本就饿得前胸贴后背了，此刻在四叔面前也不再演下去，一夹接一夹地往口里送。
“你喜欢他。”戚冉说完也不看她，嘴角微扬饮了口酒。
英璃一愣，立即大声说道：“我怎会喜欢他！像个傻子似的，又不听我话！”
戚四叔呵呵一笑，道：“四叔是过来人，你这小肚鸡肠哪能骗得过我，能被朝廷悬赏倒也是个人物，不过品性怕是有些问题。”
“没有的事！他从小在山里长大，老实巴交的。”
“山里人啊，那家里定是很穷喽，门不当户不对的。”戚冉忍住笑，一碗酒一饮而尽。
英璃来了气，将筷子拍在桌上厉声驳道：“四叔现在怎得如此势利，别人人穷志不穷，再说富又如何，本姑娘又不缺什么。”
“嗯嗯嗯，说的是，说的是，是四叔错了。”戚冉赔笑道，“来继续吃。”
见瑛璃重拾起筷子，戚冉心绪渐渐收回，表情变得严肃起来：“英子，四叔问你个话，你要如实回答，你究竟有多喜欢那小子？”
瑛璃知这次四叔是正儿八经地问她，便也不再打马虎眼，认认真真地望着四叔，说：“我也不知，但一想到他就心里高兴，总是想一直呆在他身边。”
戚冉盯着她的眼睛，瑛璃不躲闪也直直回望，片刻后，戚冉笑着叹了口气：“四叔曾经也喜欢上一个中原女子，我俩经常倚靠溪边从日出饮酒到日落，但当时你爷爷却要我娶一官员的女儿为妻，而这中原女子因为身家平庸只能为妾，那时我听从了你爷爷的安排，这中原女子天性倔强，自是不愿为妾，在我与那官员女儿成亲前晚投江自尽，那是我这一生最难熬的夜晚，第二日我退了婚，并立誓此生不娶，如今也有十余年，却依旧不能释怀，每每喝酒，便会想起当时种种，历历在目……这世上纵然你有高深的衍力、渊博的学问亦或是无尽的财富，都抵不过悔恨带来的不甘与懊丧，英子，记住四叔的话，莫要辜负自己。”