她身边，四位专门训练的女子——索春、索夏、索东、索秋——分工明确。
索春负责整理密信，索夏核对银钱账目，索东联络广州线，索秋监视西北动向。
四人都是欢欢从鄂温克族孩子中选中两个，还有汉人中选的两个，
亲自挑出的，聪明、忠诚、能吃苦。
欢欢坐在灯下，一页页翻看，偶尔抬头问一句：“广州的火器到货了吗？”
索夏立刻回道：“主子，昨日密报，已安全入库。共三百杆燧发枪，五十门小型火炮。”
欢欢点头：“好，继续盯着。别让任何一箱露馅。”
胤礽好几天没回府，欢欢却没一句多问。
她知道，他忙。
她也忙。
但每当深夜，她会把灯移到小花园的软榻旁，给保成画很多的画，
除夕前一日。
天色微暗，巩华城内寒风凛冽。
康熙带着胤礽，专程赶赴孝诚仁皇后灵前守夜。
香烟袅袅，烛火摇曳。
康熙盘腿坐着闭眼祈福，胤礽跪着，额头几乎贴地。
他心里一遍遍默念：
“谢额娘……让姐姐一直在我身边。”
“请额娘保佑……姐姐永远不要离开我。”
胤礽闭上眼，睫毛微颤。
“额娘，您看见了吗？”
“姐姐如今就是我的命。在这冷冰冰的深宫里，因为有了姐姐，我才有了真正的牵挂，这颗心安稳了下来。面对皇阿玛那种杂着疼爱、试探与掌控的复杂感情时，只要想到姐姐，我就能冷静地去面对这一切，有了姐姐我的头脑就一直是清醒的。”
他缓缓睁开眼，藏着一股前所未有的坚定。
“额娘，您在天有灵，一定要保佑我们……保佑我能和姐姐一直在一起。”