咚！
咚！
咚！
沉闷鼓声滚过雪原，传入西山深处，惊得林中栖鸟成片飞起。
下方原本还有些嘈杂的人群，顷刻间安静下来。
承平帝缓抬眼。
“大夏立国百年，太祖以武定鼎天下。”
承平帝的声音并不洪亮，却自有一股不容置疑的威严，落在寂静的雪原上，字清晰。
“冬狩是祖宗留下的规矩，既是演武，也是祭天。”
“今日入场，不论出身，不问官爵，只看猎物多寡。”
“拔得头筹者，朕重重有赏！”
下方众人齐躬身。
“陛下圣明！”
山呼之声传遍雪原，久久不散。
承平帝微颔首，侧目看向侍立在身边的高福。
“赐签。”
“老奴遵旨。”
高福上前一步，手中拂尘轻扬，尖细却清晰的声音随之传开。
“奉陛下旨意，依太祖旧制，将西山围场划分为东、南、西北四大猎区。”
“请诸位殿下、宗室子弟及各府公子，下马抽签定区，入场角逐！”
话音落下，早已候在点将台两侧的礼部官员同时躬身领命。
几名小太监在礼部官员带领下，双手捧着一只沉香木签筒，沿着覆满薄雪的石阶登上点将台。
签筒足有半人高，通体由沉香木雕成，外壁刻着云纹与连绵山形。筒口处贴着三道明黄色封条，封条交叠的位置，分别盖有礼部、宗正寺与内廷三方印记。
为首的礼部官员先向承平帝躬身行礼，随后当着满朝文武的面，将签筒缓转了一周。
另外两名官员依次上前，仔细查验封条与印泥。
“启禀陛下，签筒封条完好，三方印记均无破损。”