孙掌柜依旧跪在雪地里。他低着头，肩膀微微颤抖着，像是在极度恐惧后的抽泣。
大堂里那个被踹倒的伙计慢吞吞地爬起来，拍了拍身上的灰土。
“掌柜的，人走远了。”伙计的声音平静得没有一丝起伏，完全没了刚才的懦弱。
孙掌柜停止了颤抖。
他缓缓抬起头。脸上那些谄媚、恐惧、市侩的表情，在抬头的这一瞬间，褪得干干净净。
那双原本浑浊的眼睛里，此刻透射出如刀锋般锐利、冰冷的寒光。
他站起身，拍掉膝盖上的雪。动作沉稳，脊背挺得笔直，哪里还有半点市井商人的卑微。
“把门板上好，挂上歇业的牌子。”孙掌柜冷声吩咐。
“是。”伙计手脚麻利地去下门板。
孙掌柜转身走回柴房。他顺着木台阶走下地窖，穿过那一堆酒坛，来到最里面的一面石墙前。
他在墙壁的几块凸起处，按了某种特定的规律敲击了三下。
很快，石墙下方传来极其轻微的机括转动声。一块石板无声无息地滑开，露出一条向下的暗道。
风语楼医官的脸出现在暗道口，压低声音问：“孙老，上面没事了？”
“没事了。一帮贪财的蠢货罢了。”孙掌柜语气淡漠。
他看了一眼暗道深处。微弱的烛光下，隐约能看到那些老兵躺在软垫上，呼吸平稳。浓烈的酒糟味完美地隔绝了这里的一切生机。
“药材够用吗？”孙掌柜问。
“够用。周大壮的伤情稳住了。”
“好。告诉弟兄们，安心养伤。”孙掌柜的声音里透着一股不容置疑的沉稳，“少帅交代过，等风头过了，我会亲自安排车马，分批把人送出渊州。”
他顿了顿，目光深邃如渊。
“若是连这点首尾都收拾不干净，咱们也就不配顶着‘风语楼’这块招牌了。”
暗门重新合拢。地窖里恢复了死寂。
孙掌柜走回大堂，重新站到柜台后。他拿起抹布，仔细地擦拭着算盘。
窗外，风雪依旧。
而萧尘的五百铁骑，此时已经踏上了前往天启城的官道。距离那个波谲云诡的权力中心，又近了一步。