他们佝偻着，踉跄着，像是一群被驱赶的牲口。
衣衫早已烂成布条，挂在形销骨立的身上，裸露的皮肤上布满污垢、鞭痕、烫伤和溃烂的冻疮。
他们低垂着头，乱发如枯草般纠结，遮住了大半面容。
拍卖师搓着手，语调更加亢奋：“诸位！瞧清楚了！这批货，那可了不得！他们不是什么流民苦力！他们——曾经是天子脚下的金瓜武士，是拱卫紫禁城的羽林卫！见过皇城的琉璃瓦，闻过御花园的花香！只因……只因在不该开口的时候，替不该护的人，说了不该说的话！这才流落至此，成了咱们今天的‘官货’！”
这番话，如同一根冰冷的钢针，带着倒刺，狠狠扎进萧尘的耳中，又猛地一搅。
他面具下的目光，死死钉在台上。拍卖师示意一个手下，那人狞笑着上前，粗暴地揪住其中一个跪伏在地的人的头发，猛地向后一扯！
那人被迫仰起脸，乱发向后滑开，露出一张布满污垢与干涸血迹的面孔。面容扭曲，颧骨高耸，嘴角破裂，但那轮廓……
萧尘的瞳孔，在那一刹那骤然收缩成针尖大小！
周大壮！
就是他！那个在承天门外，为护住陈玄，第一个拔出雁翎刀，红着眼眶嘶吼“谁敢动大人，先从我们尸体上踏过去”的羽林卫老兵！
此刻，他像一具被抽走了全部精气神的皮囊，双目空洞无神，任由旁人摆布。
更刺目的是他琵琶骨上穿过的两根锈蚀铁链，将他双臂以一种屈辱的姿势反捆。
原本宽阔厚实的脊背，新伤叠着旧创，皮开肉绽，翻卷的血肉间，甚至能看见些许发黑的、似乎无法愈合的骨茬。
他就那样跪在冰冷肮脏的木板上，头颅无力低垂，仿佛生命的最后一丝火焰，也已熄灭在那无神的眼眸深处。
他身后的其他人，虽面目模糊，但那身形，那即使在极致的摧折下也未完全散掉的、属于军汉的骨架……萧尘认得出，那是其他与周大壮一起失踪的羽林卫！
一股冰冷、粘稠、近乎实质的杀意，从萧尘心脏最深处窜出，沿着脊椎，瞬间游走至四肢百骸。
他垂在身侧的手指，几不可查地蜷缩了一下。
拍卖师还在用污秽的言辞煽动：“……底价一百两！每次加价不得少于五十两！诸位，这可是稀罕物！虽折了翅膀，褪了羽毛，但骨头架子还在！调教好了，无论是看家护院，还是……”他拉长了语调，露出一个猥琐的笑容，“丢进斗兽场，跟饿了三天的草原狼撕咬，那场面，绝对刺激！”
台下顿时爆发出混合着贪婪与恶意的哄笑，污言秽语如同泥浆般泼洒出来。
就在这污浊不堪的叫价声中，萧尘静静地站着。