云凡拆信时，神色未变，指尖甚至没顿一下。这结果，早在他预料之中……袁家若轻易点头，反倒可疑。
可拒绝之后呢？
凉州那边，已是风雨将倾。再拖几日，局面便不可收拾。可刘晦又绝不能放任不管。
他抬眼，环视帐中诸将，开口却不像往常那般斩钉截铁，而是略一顿，问得干脆：“袁家拒了。接下来，该打了。谁愿领兵入蜀，速破蜀郡？”
这话一出，帐内微静。云凡向来独断，极少问计于人。今日这一问，倒像把刀鞘递到了别人手上。
众将心头一热，皆知这是露脸的时机。严颜腰背一挺，踏步而出，抱拳朗声道：“主公，末将愿往！蜀郡地形、关隘、袁氏布防，我熟如掌纹。袁家经营多年不假，可根基浮在面上……我只需一月，必叫蜀郡换旗！”
云凡眉心微蹙，手指在案几上轻轻一叩。严颜说得没错……蜀军底细他摸得透，战事节奏也拿捏得准。可一个月？太久了。
他没开口驳斥，只因严颜的资历与实绩摆在那里，话出口便沉甸甸的。偏这时，曹彰一步跨前，甲胄铿然作响：“主公，半月足矣。末将带兵直入，袁家必溃。”
云凡抬眼看他，喉结动了动，没说话。心里却清楚：曹彰这话，虚火太旺。他骁勇不假，可袁氏已在蜀郡扎下根来，营垒、哨楼、滚木礌石，早备妥当。山道如肠，关隘似齿，哪是半个月能啃下来的？
他指尖停在案上，没落下去。
严颜听见曹彰的话，当即冷笑：“半月？你连蜀郡山口朝哪开都不晓得，还谈破敌？”他伸手往地图上一划，“这三道盘龙岭，两处飞云峡，全靠栈道连着。刘晦昨夜刚把最宽那条烧断了……你脚程再快，也得爬着过去。”
曹彰嘴角一掀，笑意浮在面上，却没进眼睛里：“老将军怕是忘了，当年汉中之战，您也是等粮草齐备才出兵的。如今拖一天，袁家就多修一道墙，多调一支兵。您真信，一个月后他们还站在原地等您去打？”
严颜刚要张嘴，云凡忽然抬手，掌心朝下，压住了两人未出口的话。
“争够了。”他声音不高，却让帐内风都静了一瞬，“你们一个说三十日，一个说十五日……可我要的是‘快’，不是‘准’。既然谁都保不了万全，那就一块儿上。”
他顿了顿，目光扫过二人：“严颜领左军，主攻东线栈道；曹彰率右军，从西岭迂回。各拨精兵五千，强弩三百具，三日内粮秣器械全数配齐。若半月内未见捷报……”他指尖敲了两下案沿，“我就亲点三千死士，走夜路，攀绝壁。”
话音落地，帐中再无杂声。
严颜抱拳时臂甲擦过铜钉，曹彰转身时佩刀撞上帐柱……两人没对视，也没再争，只各自领令，转身便走。
路上碰见军需官抬着铁蒺藜过来，曹彰顺手接过一筐，往肩上一扛；严颜见了，默不作声，从腰间解下自己用惯的牛皮水囊递过去：“山里缺水，这个给你。”曹彰接了，没谢，只点头，水囊在他手里晃了晃，绳结磨得发亮。
半天工夫，两支队伍整装待发。
可马蹄刚踏出辕门，前哨就折返急报：通往蜀郡的六条主道，全断了。
不是塌方，不是泥石流……是被人一截一截挖断、填土、覆草，再浇上桐油点火烧过。
焦黑的断面还冒着青烟，新土松软，踩一脚就陷半寸。
他们按最顺的路走，两个时辰才挪了十九里。
天色暗下来时，斥候趴在断崖边喘气，抹了把脸上的灰，低声说：“主公……照这速度，别说一月，一年也未必能走到袁家寨门口。”
他们没多想，当场就把情形原原本本告诉了云凡。