某日暮色初染，檐角飞翘，二人并肩而立，忽同时驻足。
风过庭树，沙沙作响。
云凡侧过脸，眼底含光，朗声笑道：“元直，你方才那一瞬，可是想到什么了？”
徐庶抬眸，不答反笑，缓缓摊开左手，掌心朝上：“陛下，不如我们各自写一字，十息之后，一同翻掌如何？”
“这样最好。”
云凡语气平和，声音不高不低。
徐庶与云凡几乎同时转身，各自摊开手掌——两人目光一碰，竟不约而同地笑了。
掌心里，墨迹未干，赫然写着两个遒劲大字：“种姓！”
不错，贵霜帝国最深的病根，正在这沿袭千年的种姓规矩上。
这毛病，连两千年后的阿三国都未能根除。
在贵霜，高阶种姓之人寥寥无几，却攥着九成以上的良田、官职与兵权；
而占人口八成以上的低阶百姓，日日耕作、筑城、运粮、充役，到头来分不到一口像样的粮、住不上一间遮风的屋。
换作谁，心里能没一把火？
前些日子，贵霜刚把南边一个叫“马奇诺”的部族强行纳入版图。
那支人马擅驭战象，骨头硬、脾气烈，打起仗来撞墙都不带眨眼的。
名义上归顺了，可各村寨夜里仍点着火把议事，暗中藏刀藏弓，从未真正低头。
而压在他们脊梁上的，不只是贵霜的刀兵，更是那一套层层叠叠、死死咬住人命的种姓绳索。
“若要撬动贵霜，得先从种姓下手；若要破这铁壁，马奇诺就是第一道裂口。”
云凡指尖点向案上羊皮地图，停在西南一角。
徐庶听着，缓缓颔首，眉间舒展。
别的部族，在这套规矩里熬了几代人，骨头早被磨软了，念头也钝了，只知低头受命。
唯独马奇诺——新败未久，血还没凉，怨气正旺，又尚未被彻底驯服。
此时推一把，火苗才烧得起来。
“可光有想法不行，总得有人去递话、搭线、讲清楚利害。”