“朝中事，自有他人料理。云长只管放心去，如何？”
关羽没应声，只把脸转向江风来处，默然伫立。
云凡又道：“望云长莫拘于一人之忠，而忘了千万户灶火里熬着的粥饭、田埂上晒着的娃儿。”
“这事，你尽可慢慢想。若觉我今日所言有错，随时取我性命，绝不皱眉。”
说完，他转身入舱，袍角一掀，身影没入幽暗。甲板上只剩关羽一人，背影挺直，却像被什么无形的东西压弯了腰。
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建安十三年三月。
关羽递上奏章，自请镇守西域。
云凡加授其司空衔，兼征西大将军，全权统辖西域诸军事。
同月，汉帝刘协下诏，拟封云凡为楚公，赐九锡，立楚国。云凡连上九表辞让，事遂中止；改授增封食邑一万户，领襄阳、宜城、临沮三县租税。
七月，刘协再颁诏书，复议楚公之封与九锡之仪。云凡三辞之后，方“不得已”受命。
八月，太中大夫孔融当街痛斥云凡包藏祸心，旋即下狱。罗织罪状数桩，弃市问斩。
自此，满朝文武噤若寒蝉，连咳嗽都压着嗓子，再无人敢提“权”字、“礼”字、“禅”字。
建安十四年正月，山越复叛，破会稽郡城，屠戮吏员，焚毁仓廪。
云凡震怒，亲率十万精兵南征。
历时半载，破寨百余，斩首逾三万，徙山越部众一百零七万口，散置江东六郡，编户授田，设乡亭以治。
大军凯旋之日，张昭以“功高难酬”为由，奏请复设异姓王制。刘协以“祖宗成法，不可轻改”为由驳回。
又过三月，张昭再奏，刘协仍拒。
百官见状，陆续伏阙上表，恳请开此先例。刘协察群情汹涌，无可推诿，只得准奏。
建安十五年三月，云凡受册为楚王，封国荆州六郡。
荆州，襄阳。
十月金风起，稻浪翻涌，遍野尽是沉甸甸的穗子。