“以云凡之智、之能、之手段，助刘备迎回天子，绝非虚言。”
“我等食汉禄、受汉恩，岂能不尊天子之诏？”
“早年曹操挟天子以令诸侯，此人雄才大略、气吞山河，我等俯首听命，亦属情理之中。”
“如今刘备奉天子入蜀，名正言顺、血脉纯正，若再视而不见，只怕日后朝廷追究下来，罪责难逃！”
韦端听完，缓缓颔首，沉吟道：
“义山这话不无道理。罢了，容我细细掂量，再作决断。”
“你们先退下吧。”
“诺！”
韦康与杨阜拱手转身，刚迈出厅门，忽闻府外一声嘶喊划破长空：
“报——！刺史大人！羌道急讯！”
韦端霍然起身，失声道：
“快传进来！”
二人当即顿足止步。
转眼间，一名校尉疾步闯入，甲胄未解，汗透重衣，单膝跪地，语速如刀：
“刺史！韩遂勾结马腾，裹挟羌部，聚兵二十万，已越祁山，直扑天水而来！”
韦端闻言，面色骤然灰白，颤声低呼：
“二十万？！”
他猛地扭头望向杨阜，声音发紧：
“义山，我天水满打满算，守军不过两万八千，这可如何是好？”
杨阜却摇头冷笑，目光如刃：
“刺史莫慌。韩遂与马腾表面联手，实则互疑多年，各自腹地必留重兵防备——两人各出兵两万，已是极限！”
“其余大小豪强，个个心怀鬼胎，岂肯倾巢相随？”
“末将断言，此联军绝超不过八万！”
“至于那些羌骑，劫掠乡野尚可，攻城拔寨？哼，连云梯都搭不稳！”
“依我看，此番来犯，顶多十二万！”
韦康一听，额角沁汗，急道：