起初袁术只是沾沾自喜，并未思及其他。但是不过两日，又有谶文出世，云：“代汉者，当涂高也。”
通过谋士袁涣讲解，这说的正是自己。
于是袁术其心大动，如今他坐拥豫、扬之地，民富国丰，而此时海内鼎沸，诸侯间互不所属又相互攻伐，这不正是上位的大好时机？
袁术遂召集部众开会，言道：“如今汉室天下衰微至此，诸侯并起早已没了敬汉之心。袁家四代三公，天下士人归心。百姓更是愿附于吾。吾欲秉承天意，顺应民心，登基为帝。不知诸君意下如何？”
麾下文武闻之，有的兴奋，有的呐呐不敢多言。但没等袁术传令，主簿阎象便出言道：
“明公不可，汉室虽颓，但其威犹存。如今称帝必将众叛亲离，为天下所伐。”
随后，他上前两步，扫视堂中众人，继续朗声道：“再者，当年周积德累功，三分天下其独占两分，可周人还是甘愿做殷商王朝的臣子。明公虽累世功名，但恐怕还比不上姬氏家族昌盛。汉室虽已衰微，但也不能与残暴无道的殷纣王相提并论吧！”
袁术闻言大为不悦，但也不在多说什么。
事情原本已经压下，谁知没过多久，便有河内名士，以卜卦闻名天下的张鮍亲自为袁术卜了一卦，言袁术眉宇富贵难当，身形更具天子之姿，形貌已有上位之象，命中必为帝王。
袁术闻之，不在犹豫，于当年二月，天未开春，正式称帝。
他定都寿春，建号仲氏，置公卿，祠南北郊。
一时间天下沸腾，各方皆做出动作，其中以曹操为最。
曹操以天子檄文四方，邀天下英雄尽讨之，更是发兵十万，兵出徐州，兵锋直指江淮之地。
几日时间，天下纷纷响应。
先是孙策宣布独立，占据江东一带，驱逐所有袁术任免的官吏。
其后吕布在宛城自立，响应天子号召，兵锋直指豫州。
刘表也聚兵襄阳，随时准备北上讨伐袁术。
原本盛极一时的袁术，局势急转直下，眨眼间便已岌岌可危。
而这一切的始作俑者，正惬意的拿着情报品着茶。
荀彧站在其身后，脸上看不出喜怒，只是淡淡的说道：“此举，只会将仅存的汉室威严消耗殆尽。”
郭嘉轻咳了两声，随后从怀里拿出一个小药瓶。他脸色略带苍白的回道：“如果他无意，任凭我如何推波助澜，亦是无用。文若难道看不出来，此人称帝是早晚之事？”
荀彧脸上一阵变幻，但最终还是什么都没说，只是轻轻的叹了口气，不再多言转身离去。
郭嘉看着荀彧的背影，默然片刻，也是轻轻一叹：“天下大势如此，又有谁不想取汉代之，你这又是何苦。”