三天后。江界。
九兵团临时司令部设在江界城外一处日据时期留下的仓库群里。几栋砖石结构的大仓库被简单改造成了办公区和宿舍，窗户用木板钉死了，门口堆着沙袋，屋顶上拉着伪装网。
方天朔的卡车在仓库门口停下来的时候，里面正在开会。
他快步走进去——门口的警卫是九兵团的老人，认识他，打了个招呼就放他进了会议室。
会议室是仓库最大的一间，原来大概是放粮食的，现在墙上挂满了地图，中间摆了一张长条桌。宋司令员坐在桌首，两侧坐着兵团的各位首长和参谋。
方天朔找了个角落坐下。
宋司令员看到他进来，点了点头，没有打断正在进行的发言。
正在发言的是周德彪。
方天朔一进来就听出了他语气里的不对劲——不是汇报工作的语气，是挑刺的语气。
"——这个作战方案，我认为存在根本性的问题。"周德彪站在地图前，手里拿着一份文件，语气很冲，"东线这么大一片战场，从柳潭里到新兴里到下碣隅里到古土里到真兴里到社仓里到惠山镇到元丰里——处处摆兵，处处用力。二十军分成四个师打四个方向，二十七军分成四个师打四个方向，二十六军也是分散使用。这完全违反了集中兵力打歼灭战的基本原则！"
他用手指在地图上画了一个大圈："我们应该把兵力集中起来，选一个点，重拳出击，一口吃掉一个团甚至一个师。现在这个打法，每个方向都摆一点兵力，哪个方向都不够用，最后哪个方向都吃不下——"
"第二，把一二六师拆散补充到各部队，这个做法我保留意见。一二六师是一个完整的师级建制，拆散之后战斗力大打折扣。而且每个班配一个一二六师的战士——这种编法闻所未闻，基层指挥员怎么协调？"
"第三——"
"老周，你说完了没有？"方天朔开口了。
周德彪转过头来，看到方天朔坐在角落里，愣了一下——他当然认识方天朔，两人在九兵团司令部共事很长时间。只不过方天朔后来被调去了志司，又去了西线打云山，好久没见了。
"方天朔？你怎么在这儿？"
"志司派我回来的。"方天朔站起来，走到地图前，"你刚才说的问题，我逐条回答。"
周德彪撇了撇嘴。他对方天朔一向不太服气——在九兵团的时候就不服气，觉得这个年轻人资历浅、架子大，不知道怎么就入了上面的眼。
"第一，你说处处用兵违反了集中兵力的原则。"方天朔的手指落在地图上，"这话如果放在平原作战，是对的。但长津湖不是平原。"
他的手指沿着那条从咸兴到长津湖的公路慢慢划了一条线："美军的补给和撤退只有这一条路。从咸兴到古土里到下碣隅里到柳潭里，全程七十八英里，穿越崇山峻岭，一路上全是隘口、桥梁和山口。这条路就像一根绳子，美军的所有部队都串在这根绳子上。"