夜色如浓稠墨砚，沉沉覆落整座九龙城。
万家灯火次第沉寂，街巷间只剩晚风穿巷的低啸，巡夜更夫的梆子声隔远传来，沉闷悠长，衬得整座城池愈发静谧幽暗。
子时一刻，时辰分毫不差。
花奉酒馆后院的暗门悄然推开，没有声响，没有灯火摇曳，一道挺拔的黑衣身影静静伫立在月影之下。
来人通体裹着玄色劲装，衣料紧实耐磨，贴合身形，身形挺拔笔直，肩背沉稳，周身气息凝练如渊，无半分多余外泄，唯有一双眼眸在暗夜中微微发亮，锐利且沉静，扫视周遭时谨慎至极。
这是陈明最为倚重的贴身护卫，常年行走暗处，专司隐秘接应、绝密传讯、暗地行事，九品武者修为。
“随我来。”
他只吐出三字，声线低沉沙哑，不带任何情绪，话音未落便转身迈步，步伐轻盈无声，踏过青石板路面，竟不激起半分尘土。
周斗桄即刻收敛全部心神，紧随其后。
【平平无奇】词条全力运转，无形气韵笼罩全身，将体内潜藏的浑厚修为、淬炼圆满的金刚肉身尽数遮蔽。体表气息被层层抹平，筋骨力道、气血波动皆收敛至市井武者的平庸水准，一眼望去，便是个寻常习武的市井青年，无半点过人底蕴，无丝毫特殊异象。
一路穿行九龙城郊纵横交错的街巷，夜色掩护之下，整条路线极尽隐秘。
城郊街巷暗藏各方势力眼线，世家暗探蛰伏于暗处，巡检司的巡兵小队持火巡街，巡捕房的捕快在街上游荡，往来交错，戒备森严。
寻常武者夜行于此，稍有气息外泄、步伐失态，便会被即刻锁定踪迹。
黑衣护卫对整条暗行路线烂熟于心，每一次转弯、每一次驻足、每一次避让都精准无比。
他专挑光影死角前行，避开街巷两侧的暗哨视野，提前预判巡兵行进轨迹，数次与巡检司巡队擦肩而过，却始终未被察觉分毫。
周斗桄紧随其身后，敛息屏气，脚步轻如落叶，呼吸绵长匀净，全程不抬头、不张望、不流露半点异色，彻底融入沉沉夜色之中。
沿途墙根暗影、树梢隐蔽处、街角茶摊暗处，皆藏着各方势力的暗探眼线，无数道隐晦的目光扫过街巷，却无一人捕捉到周斗桄的踪迹。
词条加持的平庸体态与内敛气息，成了最完美的掩护，让周斗桄在重重监视网中，如同寻常夜行路人般毫无存在感，悄然穿行而过。
半柱香的时间转瞬即逝，一路隐秘疾行，周斗桄们彻底脱离城郊街巷，抵达吕家西郊别院地界。
这座别院依山傍水而建，背靠苍翠缓山，前临清幽溪流，地理位置隐秘绝佳，远离市井喧嚣，是吕家三房私下布设的核心隐秘据点。
整座别院院墙高达两丈有余，青黑砖石砌垒而成，墙体厚重坚固，墙顶密布倒刺与暗线机关，杜绝攀爬窥探的可能。
院内灯火尽数内收，檐下灯笼皆以黑纱笼罩，微光幽幽，不向外泄半分光亮，远远望去，整座院落沉寂幽暗，看似冷清无人，实则杀机暗藏。
此地守备规格，远超吕家其余所有别院，甚至不输吕家主城主宅的外围防线。
明面上，院落回廊、院门要道、墙角制高点，三十余名护卫分班轮番值守，人人身姿挺拔、气息凝练，站姿规整肃穆，无一人懈怠松懈，最低修为皆是九品武者，战力远超寻常世家护卫。
而在肉眼难辨的屋檐暗影、假山夹缝、竹林深处，更藏着数位暗哨，静默蛰伏，无声监视四方，暗处更有一名八品武者常年坐镇统筹，随时应变突发状况。
这般森严守备，足以挡住寻常武者小队的突袭，便是大宗势力来犯，也能支撑许久等待支援。
黑衣护卫出示隐秘信物，院内暗哨细细核验无误后，厚重的院门才缓缓向内推开，无声无息。
踏入院内，庭院清幽静谧，青石地面一尘不染，晚风掠过廊下草木，带来轻微的簌簌声响，愈发衬得院内肃穆压抑。
周斗桄紧随护卫穿过回廊，途经数处值守点位，每一名护卫的目光都淡淡扫过周斗桄，审视探查之意毫不掩饰，周斗桄始终神色坦然，体态松弛，不露半点破绽，全然一副初来投奔、谨守本分的新晋武者模样。