越前在场上疾速奔跑，脚步越来越快，击球的力道也一球重过一球。
他在心里默默立誓：
“我绝不会轻易认输。
我会一直变强，直到有一天，能打落你手中那把十字球拍，让你用普通的球拍与我对决——”
“还有……逼出你真正的名字。”
***
神奈川，立海大附属中学。
周末清晨，校内排名赛正式拉开序幕。
天刚亮，网球部门口已聚集了不少社员，所有人都是为今日的选拔而来。
尽管明白跻身校队的机会渺茫，众人仍满怀热情地参与其中。
而所有人之中，切原赤也的斗志最为炽烈。
还不到七点，他便已抵达球场，只等比赛开始，好全力展现这一年来的成长。
这般心情，洛钏自然理解。
过去一年，切原几乎总是跟随在自己身边练习，虽然也曾与真田等校内队员交手，却从未真正踏上对外比赛的赛场。
因此，切原渴望通过排名赛争取正选资格，代表立海大出战地区赛事，与校外对手一较高下——这份心情，与洛钏原本的打算不谋而合。
即便切原不主动报名，洛钏也早已计划在他升入二年级时将其纳入校队阵容。
于是，这场排名赛对切原而言，恰是迈向期待已久的实战舞台的第一步。
清晨八点整，校内排名赛准时拉开了序幕。
网球场内，球拍挥舞的破空声与鞋底摩擦地面的锐响交织成一片激烈的战歌。
少年们的身影在场地上快速穿梭，汗水在初升的阳光下闪烁。
尽管自幸村精市将立海大网球部的管理重任交予洛钏之后，部内事务已全由他决断，但这一次的排名赛，洛钏依然选择了参与。
以他如今深不可测的实力，即便缺席，也无人会有微词，即便是向来严苛的真田弦一郎也不会反对。
但洛钏心中自有考量——排名赛本就面向网球部全体成员，若因实力超群便置身事外，难免有失公允，也违背了他一贯秉持的准则。
更何况，他内心深处并不愿接受这种特殊的豁免。
只是，他这般想，其他人却未必如此。
当看到洛钏的名字赫然出现在对阵表上时，不少部员心中顿时掀起了惊涛骇浪。
若对手是真田，他们或许尚能鼓起勇气一战；可面对洛钏，那份无形的压迫感却几乎让人窒息。
许多人至今仍清晰记得洛钏初执球拍时的骇人景象——随手一击，便能令地面震颤碎裂。
那般力量，早已超出了寻常高中生的范畴。
即便此后与真田等人的练习赛中，洛钏明显收敛了力道，可那份深植于心的敬畏却未曾消散。
与其说是畏惧洛钏本人，不如说是恐惧与他对战时那种完全无法抗衡的绝望。
因此，当排名赛中不幸抽中与洛钏对阵时，不少部员几乎毫不犹豫地选择了弃权。
望着又一个主动放弃比赛的对手转身离去的背影，洛钏只能轻轻摇头，唇角泛起一丝无奈的弧度。
他本是为公平而来，却反倒让比赛失去了意义。
不过转念一想，他也能理解这些少年的选择：在绝对的实力差距面前，明知必败的战斗，保留体力应对下一场较量，或许是更为理性的策略。
“太强了……似乎也是一种烦恼啊。”
他低声自语，那声轻叹里混杂着些许复杂的情绪。
这一幕，恰好被不远处的丸井文太尽收眼底。