神明议会厅，与上次通过人类灭绝议案时的喧嚣鼎沸截然不同。
圆形大厅中央的环形长桌旁，只坐了不到二十位神明。大部分座位空着。穹顶镶嵌的星辰宝石散发着冷白的光，照亮每一张面孔上的阴影。
主位空着。
宙斯还没来。
其他神已经到了。奥丁坐在长桌左侧靠前的位置，闭着眼，双手叠放在膝上，肩头的黑白双鸦也罕见地安静，缩着脖子，像两团沾了灰的绒球。洛基坐在他斜对面，托着下巴，绿发在幽蓝火光下泛着不健康的光泽，眼睛半眯，目光在桌面上游移，不知道在想什么。
波塞冬坐在右侧，金发在暗处依然显眼，他背挺得很直，双手抱胸，下颌微扬，目光平视前方，仿佛眼前不是一场战后会议，而是又一场需要他保持威严的场合。他身旁坐着阿波罗，年轻俊美的脸上没什么表情，手指无意识地敲着桌面，节奏很轻，几乎听不见。
更远些的位置，须佐之男盘腿坐着，手按在腰间的剑柄上，闭目养神。赫拉克勒斯坐在他对面，壮硕的身躯在石椅上显得局促，他低着头，盯着自己粗糙的双手，一言不发。毘沙门天坐在角落，盔甲在暗光下暗淡无光，他坐得很端正，像一尊放在那里的雕像。
阿瑞斯和赫尔墨斯坐在靠门的位置。阿瑞斯坐立不安，一会儿搓手，一会儿抓头发，眼睛不时瞟向门口。赫尔墨斯则很安静，燕尾服依然笔挺，背靠在椅背上，目光低垂，像是在等，又像是早已不期待什么。
还有别的神。并非都是名单上的斗士，更多是各神系的主事者或重要人物。希腊神系这边，除了宙斯的随从，还有几位主神模样的存在，坐在阴影里，面容模糊。
北欧那边，除了奥丁和洛基，还有几位披着斗篷、气息古老的雄壮身影，沉默地坐在奥丁身后。印度神系的区域空着——他们不会来，也没人期待他们来。其他神系，埃及的、凯尔特的、苏美尔的……零零散散，坐在长桌中段或末端，每个人都笼罩在自己的沉默里。
空气是凝固的。
湿婆死去的画面，像一块烧红的铁，烙在每个神明的意识里。不是死得多壮烈，而是死得……太彻底。被钢铁巨人攥在掌心，撞锤轰击，身体碎裂，像一件坏掉的玩具被随手丢弃。整个过程，他甚至没能碰到女王一片衣角。
索尔的死还带着疯狂与意外，带着那个叫凯撒的人类燃烧一切的歇斯底里，湿婆的死，却像是被系统性地、从容不迫地碾碎，用她从各个文明中掠夺来的东西，用一件件藏品，用最后那座十五米高的钢铁集合体。
两场。连胜两场。
蝼蚁不但咬痛了神，还咬死了神。
“咚。”
脚步声。
很轻，但在这死寂的会场里，像敲在每颗心上。
宙斯从侧门走进来，依旧是他平常那副干瘦老头的模样，拄着根简朴的木杖，脚步缓慢，腰背微驼。他脸上没什么特别的表情，平静，甚至有些疲惫，像是刚处理完一桩烦琐的日常事务，而不是刚见证了一位主神在角斗场里被凡人以碾压般的姿态击碎。
他走到主位前，没有立刻坐下，而是用那双深陷、却精光内敛的眼睛，慢慢扫过桌边的每一张脸，每一个身影。他的目光在奥丁和洛基身上多停了一瞬，在波塞冬微扬的下巴上扫过，在空着的印度神系区域略作停留，最后收回。
他拉开椅子，坐下。
木杖靠在桌边。
“开会。”宙斯开口，声音不高，带着老年人特有的沙哑，却清晰地传到每个角落，“议第三场出战者。”
没有人接话。
连呼吸声都压得很低。
宙斯等了等，继续：“第二场输了。湿婆死了。”
他顿了顿，像是陈述一个再简单不过的事实，“死得很难看。”
波塞冬的眉毛几不可查地动了一下。奥丁肩头的白鸦穆宁微微抬头，又很快低下。洛基托着下巴的手指，轻轻敲了一下桌面。
“士气。”宙斯继续说，目光冷淡地扫过众神，“两场败仗，死两个分量不小的神。现在外面，很多神——不只是那些小神、半神——已经在传，人类不可战胜，神明要完了。”
他顿了顿，语气没有加重，却让人感到一股沉甸甸的压力：“速胜论，变成了速败论。”
阿瑞斯动了动嘴唇，似乎想说什么，被赫尔墨斯轻轻摇头制止。
“第三场。”宙斯的声音沉下来，“神明先手。必须赢。不仅要赢，还要赢得彻底，赢得让那些动摇的、恐惧的、开始计算退路的神，重新闭上嘴，重新坐稳。”
他再次扫视全场。
“谁上？”
问题抛出来，像一块石头砸进死水。水面起了涟漪，却没人敢先冒头。
波塞冬动了动，金发在幽蓝火光下晃了一下。他依然抱着胸，下巴依然微扬，但微微侧头，似乎想开口——却停住了。他看到宙斯的目光正落在他脸上，那目光里没有鼓励，没有询问，只有一种深沉的、审视的平静。
波塞冬最终没有出声。他移开目光，重新看向前方。
傲慢。
前两场，索尔傲慢，湿婆也傲慢。一个瞧不起人类的疯狂，一个不屑于凡人的伎俩。结果呢？死得干净利落。
宙斯的目光移向别处。
释迦不在座，但名单里毕竟有个释迦。他根本没打算上场，他和布伦希尔德私交甚好，对人类态度暧昧不清。让他上？风险太大。
毘沙门天太弱。赫拉克勒斯……力量够了，但智慧不足，面对人类那种诡异的、层出不穷的手段，恐怕会步湿婆后尘。
奥丁和洛基……
宙斯的余光扫过左侧。奥丁依旧闭目，仿佛睡着。洛基依旧托着下巴，嘴角挂着一丝若有若无的笑。北欧神系这帮家伙，自从女武神叛变后，就一直神神秘秘。奥丁提出灭绝人类议案，却又在会议上罕有发言。洛基整天变来变去，不知道在谋划什么。他们和女武神同源，和布伦希尔德关系千丝万缕，无法信任。让他们上？谁知道会不会又出什么岔子。
一圈看下来，似乎没有合适的人选。
宙斯的手指，轻轻敲在光滑的黑曜石桌面上。
“咚。”
一声轻响。