湿婆仰着头。
三只眼睛从钢铁巨人的足踝缓缓上移，掠过齿轮咬合、蒸汽喷吐的巨腿，掠过铆钉密布、管道纵横的躯干，最终停在那颗水晶球型座舱里。维多利亚站在里面，双手搭着扶手，灰蓝色的眼睛透过玻璃俯视他，如同博物馆参观者俯瞰玻璃展柜里的古代昆虫标本。
那一刻，湿婆明白了。
他不是在与一个对手战斗。
他是在对抗一整个时代的重量——那些被掠夺的土地、被碾碎的文化、被装入货船运往伦敦的珍宝，此刻凝成了这座十五米高的钢铁巨人，站在他面前，喷吐着代表进步的白色蒸汽。
“嗤——嗤——”
巨人胸腔两侧的排气管有节奏地喷气，声音沉重，规律，像某种工业巨兽的呼吸。每一次喷吐，都带起一小股灼热的气流，卷起沙尘扑在湿婆脸上。他脸上那些焦黑的伤口、龟裂的皮肤、凝固的血痂，被热风一吹，传来细微的刺痛。
但他没有动。
他动不了。
身体里的力量已经烧尽了。刚才那场“轮回武蹈灰烬”榨干了他最后一丝潜能，此刻每一条肌肉都在哀鸣，每一根骨骼都在发出不堪重负的细微脆响。他能站着，全靠那副被火焰焚烧重塑后又濒临崩溃的骨架，和一点点残存的、不愿倒下的骄傲。
水晶座舱里，维多利亚微微侧头，对身旁某个看不见的控制装置说了句什么。
声音很轻，透过玻璃与蒸汽的噪音，根本传不到地面。
但巨人听懂了。
那双由液压杆驱动的巨大钢铁左手，五指缓缓张开。每一根指节都有湿婆的腰那么粗，表面是锻造后未经打磨的粗糙金属纹理，关节处裸露的齿轮缓缓转动，发出沉闷的“咔嗒”声。手掌张开时，阴影笼罩下来，遮住了湿婆头顶的光。
那只手朝他伸来。
不快，甚至可以说是缓慢。带着一种工业机械特有的、精准而冷酷的从容。五指逐渐收拢，仿佛要将他握在掌心。
湿婆的三只眼睛死死盯着那只压下来的巨手。
最后一搏。
哪怕只有一根手指能动，也要——
他试图抬起右臂。那条手臂在之前的战斗中被太阳光束灼烧、被战斧斩裂、又被自己焚身的火焰碳化，此刻勉强还保持着外形，皮肤紫黑与焦褐交织，肌肉如干涸的河床般布满裂痕。他用尽剩余的所有力气，驱使这条手臂抬起，握拳，对准那只压下来的钢铁手掌。
抬起来了。
一寸，两寸。
拳头颤抖得厉害，指关节发出“咔嚓”的碎裂声。
然后，在离那只钢铁手掌还有半米距离时，手臂僵住了。力量彻底耗尽，连维持这个姿势都做不到。手臂一软，无力地垂落下去，拳头松开，五指瘫软。
钢铁手掌没有停顿。
它继续下降，笼罩，收拢。
湿婆没有躲——也躲不开。他就那样站着，仰着头，看着那只巨大的金属手掌像天穹塌陷般压下来，将他罩进阴影里。
“轰！”
五根钢铁手指合拢。
不是握拳，而是像抓起一件易碎物品般，轻柔而稳固地将他整个身躯攥在掌心。
那一瞬间的压力，即使巨人已经控制了力道，仍然让湿婆本就破碎的身体发出连绵的呻吟。肋骨发出沉闷的折断声，胸骨向内凹陷；四肢的骨骼在金属手指的箍束下咯咯作响；皮肤表面那些龟裂的伤口齐齐崩开，鲜红的血液渗出，流淌在冰冷的钢铁指节上。
没有挣扎。
他甚至没有发出一声闷哼。
三只眼睛里，最后的猩红光点，在这一握之下，彻底熄灭。
取而代之的是一片空洞的死灰。
钢铁巨人缓缓抬手，将被握在掌心的湿婆举到半空，移至水晶座舱前方。维多利亚站在玻璃后面，微微向前倾身，以便更清楚地观察掌中的对手。
她的表情依旧平静，灰蓝色的眼睛里带着一种评估物品完整度的审视。她看了几秒，似乎在确认湿婆是否还有反抗能力，然后轻轻摇了摇头。
“看来，表演结束了。”
她声音不高，但通过某种装置放大，清晰地传遍竞技场每个角落。
话音落下，钢铁巨人的右手——那支末端连接着巨大机械撞锤的手臂——缓缓抬起。撞锤长达五米，棱锥形的锤头在光线下泛着冷硬的寒光，表面散热槽如同野兽的肋骨。
巨人调整了一下姿势，将被握在左手的湿婆移到合适位置，右臂的撞锤开始后拉蓄力。液压杆收缩，齿轮咬合发出低沉的轰鸣，整条手臂的金属结构微微震颤，蓄积着足以粉碎山岳的力量。
观众席上，一片死寂。
人类看台，许多人捂住了嘴，瞪大了眼睛。他们看着那个曾经跳着狂暴舞步、撕开七重围攻的紫色巨人，此刻像一件破败的人偶般被攥在钢铁手掌里，等待着最后一击。
“结束了……”一位穿着维多利亚时代礼服的绅士喃喃自语，语气里没有喜悦，只有一种寒冷的恍惚。
“他真的……碰都没碰到她……”另一位女士低声说，手指攥紧了手中的扇子。
咸丰皇帝瘫坐在座位上，脸色灰败得像死人。他看着湿婆被巨人像捡石子一样抓起，看着那曾经不可一世的紫色身影在钢铁手指间显得如此脆弱，再想想自己那副已成碎片的祖传铠甲，一股冰冷的绝望从脊椎爬上来。他嘴唇翕动，无声地念叨着什么，仔细看去，口型似乎是“洋……洋……”
布伦希尔德站在控制台前，翡翠色的眼眸一眨不眨。
她身边的格蕾已经吓得把头埋进了姐姐的臂弯里，浅紫色的短发微微颤抖。布伦希尔德能感觉到妹妹的恐惧，但她没有安抚，只是伸手轻轻按在格蕾的肩膀上，目光依旧锁定场中。在她的瞳孔深处，倒映着水晶座舱里女王平静的侧脸。
黑士坐在他的高背椅上，终于停止了把玩那枚黑色王后棋。他将棋子轻轻按在椅子扶手上，手指摩挲着棋子的棱角，嘴角那丝若有若无的笑意变得清晰了一些，但眼神深处，却是一片望不见底的幽暗。
神明看台，气氛凝重如铁。
印度神系的区域，帕尔瓦蒂瘫坐在座位上，双手捂着脸，泪水从指缝渗出。毗湿奴闭着眼睛，长长的叹息淹没在寂静中。甘尼许的象鼻低垂，拳头握得发抖，却终究没有站起来。
阿瑞斯张了张嘴，想说什么，最终只是重重坐回椅子，别过头去。