谁都明白。
这酒入喉，便再无回头路。
珠帘轻晃，帷幔微垂。
帘后贾元春神色静如古井，唯有眼尾泛着淡淡潮红，却不见泪，也不见慌。
手中针线未停，正细细缝着一只歪斜的荷包——她本不擅女红，偏在此刻，一针一线，扎得极稳。
大约早知会有今日。
只是未料，竟是这般无声无息地来了。
她面容沉静，心内却翻江倒海。
“宫门似海荣显女，不及家山田舍人”——这话越嚼越苦，越想越凉。
而那个下旨的人。
她恨得牙齿发酸，恨得五脏俱焚。
帝王家最冷的，从来不是冬雪，是人心。
这世上，
肯为女子挡箭的男人，凤毛麟角。
“侯门深深，身不由己……虎兕相逢大梦归！”
旧都洛阳后宫。
殿内杀气森然。
平日里点头哈腰、笑脸相迎的宫女宦官，此刻个个眼珠发直，神色诡谲，像被无形丝线牵扯的傀儡。
那杯酒就搁在案上，琥珀色的液体泛着幽光。
谁都清楚——饮下它，便是断气收魂。
可没人敢喘一口重气，更无人敢伸手拦一拦。
贾元春终于搁下了绣绷，指尖还沾着半根未剪断的金线。
她望着这雕梁画栋的囚笼，心彻底凉透了。
进宫二十余载，骨肉天各一方，亲情早被规矩嚼得渣都不剩；日日如履薄冰，连咳嗽都得掐着时辰，笑要三分，泪不许一滴。
好不容易挣来贵妃名分，到头来不过是一场盛大幻影，转瞬即散。
她最恨的，是当年王夫人与贾政那一纸送女入宫的决断。
若没去应选，她或许只是寻常闺秀：嫁个老实人，守一盏灯，养几个孩子，听灶膛噼啪响，看孩子满院跑。
粗茶淡饭，烟火温热——难道真不如这金丝笼里孤灯照影、锦被裹寒的贵妃之位？
此时，她眸子已冷得像冻了二十年的井水。
周遭一切，再激不起半点波澜。
人人都争着舔刀锋上的蜜，攀龙附凤，趋利避害。
可人生何其短？
纵有片刻煊赫，又怎抵得过半生熬煎、日夜蚀骨？
忽地——
城外炸开一声撼山裂岳的怒啸！
似九天雷神抡锤砸落，整座洛阳城都在砖缝里打颤。
天光将暮。
西天云霞烧得赤红，浓烈如血泼墨。
而东南方向，却压来一片翻涌奔腾的墨色乌云，沉沉坠坠，仿佛巨兽垂首，要一口吞尽宫阙楼台，碾碎青砖黛瓦。
“外头……出什么事了？”
贾元春抬手放下酒杯，目光霍然刺向东南。
心头猛地一撞。
这种心口发烫、指尖发麻的直觉，上一次，还是皇帝南巡至高阳，遇刺客伏击那日。
世人总说女人第六感玄乎，其实哪是什么玄妙——
不过是被逼到绝境的人，耳朵早已学会听命于生死。
“陛下急诏！！”
一名禁军校尉踏着碎步冲进殿门，甲叶铿锵，声如裂帛：
“秦国公、大将军亲率铁骑回援！请皇贵妃与众皇亲国戚速赴南门城楼观战助威！”
“恭迎大将军——！”
这一声，等于撕碎了那张赐死诏书。
瘫在地上的夏守忠身子一软，竟哭出了破锣嗓：“娘娘洪福！娘娘大喜啊！”