屋里只剩烛芯爆裂的轻响。
心口像被什么攥了一下，又松开，泛起一阵微麻的潮意。
是谁绣的？
瑛——这分明是写给他的。
是元春？
还是她身边那个总爱低头绣帕的青鸾？
为何偏偏挑这一句？
他反复摩挲那几行字，却再寻不出旁的痕迹。
可心湖早已荡开一圈圈涟漪，久久难平。
“爷，这写的啥意思？”
晴雯歪着头，咬着下唇，“单个字我都认得，合一块儿，反倒糊涂了。”
贾瑛回过神，随口答道：“就是早晨的云，傍晚的雨。”
晴雯眨眨眼，似懂非懂。
好在她只识字，不晓典故——
若知道巫山神女那一段旧事，怕是要红着脸躲到屏风后头去了。
这锦袍分明出自贾元春之手，即便不是她亲绣，也必是她寝宫里人经手的物件。
一旦露了风声，便是捅破天的大祸。
“爷，那针脚还拆不拆？”
晴雯眉心微蹙，总觉得这事透着古怪。
贾瑛鼻尖一动，眼神略闪，干咳一声：“不必拆了——我一个习武之人，哪讲究这些细巧活计？再说了，这事儿谁也不许往外透！”
“尤其是你奶奶！”
晴雯轻轻点头，垂眸敛神。
贾瑛却盯着那行细如蚊足的小字，久久出神。
传说楚怀王巡游高唐，午间小憩，梦入云山，竟与巫山神女相遇。
神女自荐枕席，临别时轻启朱唇：“妾居巫山之阳，高丘之巅；朝为行云，暮化为雨；朝朝暮暮，常在阳台之下。”
——即《高唐赋》所载：妾在巫山之阳，高丘之阻，旦为朝云，暮为行雨，朝朝暮暮，阳台之下。
飘渺如云，缱绻似雨。
自此之后，男女间暗诉衷肠，便常借这云雨之喻。
“莫非宫里有人设局害我？”贾瑛心头一凛。
若非如此，实在没法圆上这漏洞。
……
次日清晨。
贾瑛正盘算着怎么去薛家接回香菱。
毕竟那是个苦命丫头。
他断不能眼睁睁看着香菱被糟践，可眼下与荣国府面和心不和，偏生薛姨妈又是王家的人，自己贸然登门，反倒落人口实。
更要紧的是——
他心里门儿清：香菱是香菱，薛宝钗是薛宝钗。
这一趟，他既为香菱，也为瞧瞧薛宝钗如何应对。
早朝时他魂不守舍，满脑子都是梨香院的影子。
散了朝，他连宫中例行巡查都撂了，脚底生风般奔回侯府，恰在垂花门前撞见赵嬷嬷——
原是贾瑛、贾琏兄弟俩的乳母。
荣国府人多口杂，贾瑛自立门户后，府里缺得力人手，便把赵嬷嬷一家接了过来。
说来惭愧，在荣国府十几年光阴里，真正让他尝到长辈疼惜、体味到骨肉温情的，唯此一人。
“妈妈，这是要出门？”
贾瑛迎上前，声音热络又轻快。
赵嬷嬷笑意温软：“可不是嘛！爷从娘娘那儿带回来的宫花，几位姑娘都分过了，剩两支，我这就给梨香院的薛姑娘送去。”
贾瑛一听，立刻扬起嘴角：“巧了！我正要去梨香院，妈妈一道走吧。”