训斥的话刚顶到舌尖，贾母一个凌厉眼神扫过来，硬生生把他噎了回去。
满堂寂然。
贾母拄着龙头拐杖重重一顿，地面嗡嗡作响，素来慈和的老脸绷得铁青：
“方才祠堂里议的事，你们心里都有数！”
“从今日起，贾瑛便是我贾氏一族新任族长——太上皇亲口钦定，金口玉言，谁敢置喙！”
“另加恩旨：贾瑛以军功授封冠军侯！”
“近三十年来，头一个凭沙场拼杀挣来的侯爵！”
“想当年，咱们贾家何等风光？两位国公爷在世时，门庭若市，勋贵往来，门槛都被踏凹了三寸！”
“如今呢？宁国府一脉丢了爵位，荣国府也早失了昔日气象——咱们，怕是连三流门户都要保不住喽！”
“日后各房的主子、丫鬟、下人，见了贾瑛都得打起十二分精神，恭恭敬敬、规规矩矩地行礼问安！谁要是胆敢怠慢半分、惹他不快，就是往我老太太心口上扎刀子！”
“回去立马传话下去，一个个给我把眼睛擦亮了，认准了人！”
“听清楚没有？！”
话音未落，
贾母两道凌厉目光如刀，狠狠剜向贾赦夫妇和王夫人。
三人脊背一僵，额头沁汗，忙不迭点头如捣蒜。
贾宝玉却满面错愕——
老太太平日里笑眼弯弯，慈眉善目，何曾这般不怒自威、声色俱厉？
这贾瑛，真有这般慑人的分量？
可满厅族人，早已垂首屏息，大气不敢出。
心头余悸未消，人人暗自发誓：再不敢招惹这位新封的冠军侯。
贾瑛封侯的消息，像一道惊雷劈开神京上空，
不过三两日，便轰动全城权贵圈。
各家名帖、贺礼、投诚书信，雪片般涌来，堆满门房。
正如贾母所言——
侯府门槛，硬是被踏得脱了漆、磨出了沟！
昔日四王八公十二侯，传到如今，除四位郡王尚存体面，也就只剩牛继宗这位一等伯，还有史家两位凭文才挣来的侯爵，勉强撑得起门面。
而贾瑛骤然加封冠军侯，位在诸公之上，自立门户，风头一时无两。
登门攀附者，车马塞道，络绎不绝。
几日后，大理寺公文落地：
贾珍数罪并罚，即刻流放北地朔方。
贾府上下奔走打点，银子如流水般撒出去，却如泥牛入海——太上皇亲旨，铁案如山，谁也翻不动。
消息传回当日，
贾蓉便火急火燎请贾瑛过府赴宴，语气热络得近乎谄媚：
“好叔叔！”“亲叔伯！”“亲叔！”一声紧似一声，叫得贾瑛推辞不得。
宁国府内，气象已大不同。
老嬷嬷、管事赖二等旧人尽数换下，新面孔个个低眉敛目、步履轻悄。
贾瑛心中微叹：这贾蓉从前怕是憋屈透了，竟积了这么深的怨气——亲爹刚被发配北疆，他倒张罗起酒席来，分明是借宴席泄愤、趁势翻身。
内院客厅外一方小院，花影婆娑，浓淡相宜。
粉桃、绯杏、素兰、紫鸢争奇斗艳，引得蜂蝶翩跹。
几株花树生得泼辣，枝桠横斜，早探出墙头，在风里轻轻摇曳。