荒唐透顶。
折腾半日，竹篮打水一场空，反倒把贾瑛抬上了族长宝座？
驴唇不对马嘴，滑天下之大稽！
谁也猜不透——
太上皇这步棋，究竟落在哪处？
贾母一把抓过鸳鸯，声音发颤：“快！去祠堂外头截住族长！告诉他——他若不来，阖族上千口人，就得跪到断腿！”
圣旨当庭高悬。
贾瑛不来，除贾母之外，谁敢起身？
鸳鸯应声拔腿就跑。
其余人等只得伏地叩首，膝盖硌着冷硬青砖。
贾赦等人早被酒色淘空筋骨，跪不到半盏茶工夫，便龇牙咧嘴、汗如雨下，却不敢挪动分毫。
贾母眼皮都不抬一下，任他们熬着。
许久，祠堂外仍无动静。
她不心疼贾赦，却实在熬不住看李纨跪得面色惨白，终于咬牙上前恳求。
戴公公翻了个白眼，兰花指一翘，笑得又轻又脆：
“事急从权，都起来吧。”
“不过老封君可记住了——香案别撤，宫里还有人要来宣旨呢。”
又一道圣旨？
那边贾蓉、贾蔷还在低头摆弄族谱，针尖在指尖来回比划。
一听这话，贾蓉心口猛地一热，笃定无疑：
这是要让他承袭宁国府爵位了！
他甩开族谱，三步并作两步凑近戴权，声音压得又软又亮：
“戴公公，敢问……这第二道圣旨，可是为宁国府而来？”
戴权本懒得搭理，可一抬眼，见他肤如凝脂、眉目清秀，活脱脱一朵带露海棠，便略略颔首：
“横竖是升官发财的好差事。”
“咱家卖个关子——你们只管摆好香案，候着便是。”
升官发财？
贾蓉当场咧开嘴，笑得眼睛眯成一条缝。
准了！
板上钉钉！
太上皇没提宁国府承爵的事，陛下自然要补上这一笔——非他莫属！
众人悄悄斜眼打量贾蓉，神色各异。
难不成，真要让这个娘娘腔、软骨头，坐上宁国府世袭的铁交椅？
不多时，马蹄声如擂鼓撞进祠堂。
贾瑛纵马直入宁国府，竟一路未下，直到祠堂朱门前才勒缰翻身。
“贾将军驾到！咱家恭迎——”
方才还端着架子的戴权，一见那身蟠龙蟒袍劈风而来，立马小碎步抢上前去，满脸堆笑，腰弯得比虾米还低。
这副嘴脸，看得人直犯晕。
贾瑛只冷冷一点头，算作回应。
他本无意再踏祠堂半步，偏鸳鸯跪在阶前哀哀相求，又恰逢夏公公遣人飞报——庆隆帝另有圣旨，即刻要在贾氏祠堂宣读。
他只好绷着脸，转身折返。
“就是这道圣旨，非逼着我来接？”
贾瑛斜睨一眼戴权手中明黄卷轴，眼皮都没抬，随手一抓便夺了过来，动作干脆得近乎粗暴。
马鞭“啪”地甩进戴权怀里。
后者非但没半分不悦，反而堆起满脸笑纹，抢步上前攥住马缰，姿态低得像捧着祖宗牌位。