“孤身一人，势单力薄，迟早栽个大跟头！”
“真当离了咱们这棵大树，他就能展翅高飞？痴人说梦！蠢不可及！！”
底下众人，只当耳旁风，谁也没应一声。
瞧这架势，贾瑛眼下已是手握禁军虎符的一等伯。
更在高阳城外浴血护驾，立下擎天之功。
单论功勋威望，未必就逊于你们宁荣两府半分。
族人纷纷起身。
恰在此时——
初春微暖，冻意刚退，青石板路泛着潮润光泽，苔痕斑驳，绿意沁出。
西域大宛骏马踏蹄而至，铁蹄叩击石面，清越声响“哒、哒、哒”地撞进耳里，余音不散。
坤元宫总管太监戴权，身着蟒纹云锦袍，头戴金线攒珠平齐冠，正中嵌一颗鸽卵大小的碧玺，光华流转，灼灼逼人。身后十数名东厂缇骑、小黄门垂首肃立，鸦雀无声。
簇拥之中，戴权勒马祠前，翻身下鞍，袍角翻飞，步履沉稳踏上石阶。
双目如鹰隼扫过全场，居高临下，睥睨着满院贾氏宗亲。
没错。
这位年逾半百的大珰，在御前温言细语、躬身如弓；可一出宫门，到了贾氏祠堂外，立马换了一副筋骨——横眉立目，气焰灼人。
他虽鬓发霜染，却仍翘着兰花指，下巴微扬，神情倨傲得像踩着云梯登了天。
偏偏如此——
祠内近千号贾家男丁，竟无一人能让他弯腰奉承、敛容相迎。
戴权伸手扶正玉冠两侧垂落的串珠流苏，又低咳一声，清亮嗓子，双手高擎明黄卷轴。
“奉太上皇口谕——”
“宁国府长房爵位承袭，及贾氏族长人选，干系宗祧根本、朝野观瞻！贾氏阖族，跪接圣旨！”
他嗓音尖利狭长，刺得人耳膜发紧。
好在香案早已备妥，只消略作挪移便成。
正忙乱间——
李纨与鸳鸯一左一右搀着老太太，乘软轿徐徐而至。
“老封君到——”
戴权那副盛气凌人的面孔，顿时松动三分。
毕竟，贾母这“一品诰命”的封号，是皇帝亲笔朱批、金册加封，非世袭所得，贵不可攀。
贾母只微微颔首，目光随即扫向祠内众人，掠过王夫人、邢夫人诸人，独不见贾珍与贾瑛身影。
心下已如明镜：事有蹊跷。
她冷哼一声，声不高，却压得满场一静。
旋即缓声道：
“戴公公，族人既已聚齐，烦请宣旨。”
众人刚欲俯身行礼——
戴权却环视一圈，眉峰微蹙，脱口道：
“贾将军何在？这可是关乎宁房爵位、贾氏宗主的大诏！”
四下寂然。
贾蓉站在人群边沿，手指抖得厉害，喉头滚动，几乎要呛出声来。
承爵？
莫非……
他贾蓉，今日真要一步登天？
蓉大爷袭爵！
荣登族长！
自此执掌宁国府万贯家财、千顷田产，再不必看人眼色、仰人鼻息！