半个月后，苏州城外的官道上，一辆宽敞的马车缓缓行驶。
阿碧在车辕上赶车，阿朱坐在她身旁，林羽和王语嫣则在车厢内。
马车已驶离姑苏地界，沿途的景致从江南水乡的婉约逐渐多了几分开阔。
“公子，前面就是无锡城了。”阿碧回头掀开车帘一角，
“咱们是在城里歇脚，还是直接去杏子林？”
林羽望向窗外，夕阳的余晖给远山镀上一层金边。
他略作思忖：“天色将晚，进城歇息一夜，明日一早再去杏子林。”
“好嘞！”阿碧应声，熟练地驾着马车驶入无锡城门。
无锡城比苏州城更为繁华，街道宽阔，商铺鳞次栉比。
时近黄昏，街上行人依旧络绎不绝，叫卖声、车马声、谈笑声交织成市井特有的喧闹。
阿碧轻车熟路地将马车赶至“悦来客栈”门前。
这家客栈临街而建，门面宽敞，屋檐下挂着一排红灯笼，在暮色中已陆续点亮，显得十分温馨。
“掌柜的，来客人了！”阿碧跳下车，朝店内喊道。
掌柜是个四十来岁的中年汉子，闻声迎出，一见阿碧便笑呵呵道：
“哟，阿碧姑娘又来了！这次还带了朋友？”
“这是我们公子。”阿碧侧身介绍林羽，“还有语嫣小姐和阿朱姐姐。”
掌柜打量几人，见林羽气度不凡，三女皆是佳人，忙拱手道：
“贵客光临，小店蓬荜生辉！快请进，快请进！”
林羽下车，转身先扶王语嫣下车，又伸手接阿朱。
三女今日都换了寻常女子装束，王语嫣一身淡蓝衣裙，清丽脱俗。
阿朱穿着鹅黄衫子，温婉可人。阿碧则是嫩绿衣衫，活泼俏丽。
三人站在一处，引得路人频频侧目。
“两间上房，要清静些的。”林羽对掌柜道。
“有有有！”掌柜连声道，“后院天字号房正空着，最是清静不过！”
房间安排妥当后，阿碧提议道：
“公子，无锡城的松鹤楼可是百年老店，招牌菜‘松鼠鳜鱼’闻名江南！咱们去尝尝？”
王语嫣也轻声道：“我读《江南风物志》时见过记载，松鹤楼是文人雅士常聚之所，”
“楼中有一副对联‘松间明月常如此，鹤外闲云自在飞’，据说是前朝大儒所题。”
林羽见她眼中流露向往之色，便笑道：“那就去松鹤楼，今日我做东。”
松鹤楼坐落在城中最为繁华的街段，三层飞檐，气派非凡。
正值晚膳时分，楼内灯火通明，人声鼎沸。
四人上到二楼，选了个临窗的雅座。
小二殷勤地上前招呼：“几位客官要点什么？”