四年三月二十日，辰时。
北京城的春晨尚带着些许凉意，但阳光已颇有暖意。
正是百官散朝、各归衙署理事的时辰，街市渐次喧闹起来。
忽然，一阵密集而整齐的马蹄声踏碎了棋盘街惯常的秩序。
上百名身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫缇骑，在许显纯的率领下。
如一道褐色的铁流，径直涌入定国公府所在的小时雍坊。
行人仓皇避让，商户慌忙掩门，惊疑不定的目光从门缝窗隙中透出。
定国公府那两扇彰显勋贵气象的朱漆大门紧闭着。
许显纯勒马驻缰，翻身下马，动作干净利落。
他身后，缇骑无声散开，将整座府邸围得水泄不通。
“北镇抚司奉旨办案！”声音不高，却清晰地穿透厚重的门板。
“定国公徐希皋，接旨！”
门内一阵短暂的死寂，随即传来慌乱的脚步声和压抑的低呼。
许显纯径直推开侧门，带着一队精悍缇骑昂然而入。
刚照看完自己宝贵蛐蛐的徐希皋，匆忙跪下，强作镇定。
但微微颤抖的手指泄露了内心的惊涛骇浪。
许显纯展开一卷黄绫，面无表情地宣读：
“奉天承运皇帝，敕曰：
查朱纯臣，近日举告，天启元年其私贩军器出塞一案。
定国公徐希皋时任五军都督府右都督，于关节之处。
非但未能觉察禀报，反有知情不举、纵容隐匿之嫌。此乃不忠！
着锦衣卫北镇抚司即刻圈禁定国公徐希皋全族于府邸，一应人等不得出入。
待有司详查核实，再行论处。钦此。”
徐希皋如遭雷击，猛地抬头。
自成国公被废之后，他就基本大门不出二门不迈，没想到还是被清算了。
只是为什么这个时候……
许显纯冷冷道：“国公爷，接旨吧。还请府上诸人安分守己，勿要自误。”
“臣徐希皋，领旨谢恩。”
不过一个时辰，这座显赫了二百余年的国公府，已如同一座精美的囚笼。
消息像长了翅膀，瞬间飞遍京城官场。
“定国公被圈禁了！”
“罪名是知情不报？天启元年那桩旧案？”
“成国公举告？一个守陵的废人……”
文渊阁内，孙承宗刚与几位阁臣议完南京赈灾钱粮的后续拨付。
便有中书舍人急匆匆入内，附耳低语。
孙承宗花白的眉毛骤然锁紧，手中茶盏轻轻一顿。
他环视一眼同样面露惊疑的刘一燝、韩爌、南居益、袁可立，沉声道：
“诸公且稍坐，老夫须即刻入宫面圣。”
“同去。”韩爌等人也立即起身。
然而，当孙承宗和几位大学士匆匆赶到谨身殿时，却被告知：
“陛下正在奉先殿，已有一个时辰。吩咐过，任何人不得打扰。”
奉先殿？那是供奉大明列祖列宗神位的家庙，虽然没有太庙那边严格的礼制。
但不是特殊时节，皇帝一般也不去那里，更遑论逗留如此之久。
孙承宗心中疑云更甚。定国公突然被圈禁，皇帝又独处奉先殿……
他隐隐感到，一张更大的网，或许正在收紧。
“王公公，”孙承宗看向侍立宫门外的王承恩，语气凝重。
“陛下何时能出殿？老夫有要事……”