有些区域，尽管百姓听从指挥外逃，但震动过于猛烈，巷道两侧建筑同时倒塌。
将通道瞬间掩埋，造成了新的伤亡和阻隔。
哭喊声、求救声、房屋持续倒塌的闷响、以及远处不知何处起的火光噼啪声。
交织成一曲人间地狱的悲鸣。
朱燮元在地动初起时，便已从文渊阁的临时卧榻上跃起。
他连官袍都未及穿整齐，只披了一件外裳。
便在亲兵护卫下冲上了皇宫内相对较高的殿台。
望着眼前这座千年名城在狂暴的自然之力面前颤抖、破碎，浓烟四起。
即便以他久经沙场的心志，也感到一阵窒息般的沉重。
“传令！所有预设指挥点，即刻按甲号预案行动！
京营、衙役、药局、锦衣卫、宗人卫，全力疏导救人！
优先确保通道畅通和避难处秩序！”
他的声音在持续的震颤和喧嚣中，依然保持着惊人的冷静。
命令被迅速传达下去。
南京守备、清河伯赵率教早已顶盔掼甲。
亲率一队精兵冲向倒塌最严重、呼救声最密集的秦淮河北岸士绅区。
杜文焕在指挥部队清理主要通道时，一块坠落的檐角贴着他的头盔划过。
砸在地上迸裂，惊出他一身冷汗。
王象恒、王舜鼎等人，也纷纷出现在街头。
嘶哑着喉咙指挥所属官吏和征集来的青壮，投入到救人和维持秩序中。
惠民药局的大门第一时间打开。
医官和学徒们带着药箱、绷带，在空地上搭起简易的救治点。
为那些逃出时受伤或惊吓过度的百姓进行初步处理。
时间在煎熬中缓慢流逝。
剧烈的震动持续了约莫一盏茶的时间，随后转为间歇性的、令人胆战心惊的余颤。
天空渐渐放亮，但阳光却被漫天的尘土遮蔽，显得昏黄黯淡。
直到巳时左右，大地的愤怒似乎才稍稍平息，余震变得微弱而稀疏。
惊魂未定的南京百姓，无论士绅商贾还是贩夫走卒。
此刻都如同泥塑木雕般，站在各处的“避难空地”上。
或瘫坐在废墟旁，望着眼前堪称末日般的景象。
目光所及，昔日繁华的街巷大片化为瓦砾场。
断壁残垣触目惊心，未熄的火苗在废墟间跳跃，黑烟滚滚升腾。
空气中弥漫着尘土、血腥和焦糊的复杂气味。
痛失亲人的嚎哭、寻找家人的呼唤、伤者的呻吟，交织成一片悲怆的背景音。
然而，在极度的悲痛与恐慌之中，另一种情绪也在许多幸存者心中悄然滋生。
那是混杂着后怕、庆幸。
以及对朝廷、对那位远在北京的皇帝陛下，难以言喻的敬畏。
“多亏了……多亏了官府让拓宽了这条巷子……”
一个抱着孩子的妇人瘫坐在空地上，看着原先家宅的方向已是一片废墟。
喃喃自语，眼泪直流，却紧紧搂着怀中无恙的孩子。
“我家那破房子，按官爷说的绑了绳子，居然没全塌……
对面街道李老爷家那高墙大院，反倒……”一个老匠人摇着头，神色复杂。
那些曾对铁箍绳索嗤之以鼻、认为破坏风水的士绅们，此刻许多面如土色。
看着自家华宅变成坟场，或是亲人被埋，或是自身带伤。