按照旧例，他将来会继承父辈的职位和领地，统辖那些部落民。
然而，在京城军官学院的一年，打开了他全新的视野。
那里的沙盘推演、火炮操作、数学几何、步炮协同战术。
以及朱燮元督师、孙承宗元辅讲述的经略四方、为国开疆的抱负，深深吸引了他。
他不想再局限于一个小小的土司官寨，他渴望在这波澜壮阔的时代。
在战场上，证明自己的价值，追求更广阔的军事舞台。
他熟练地指挥炮手下马，在选定的雪坡上迅速架设好火炮，测算距离，装填弹药。
动作比其他军官更标准、更迅捷。
“放！”
“轰！轰！”两声炮响，打破了雪原的寂静。
炮弹呼啸着砸向归化城头，虽然6磅炮的破坏力对城墙威胁不大。
但也精准地落在了城楼附近，炸起一片碎冰积雪，引得城头一阵骚动。
几乎是同时，城头也响起了蒙古人的号角，箭矢如雨点般落下。
但距离尚远，威胁不大。
杨国柱见试探目的达到，也不恋战，立刻下令撤退。
鲁印昌也指挥炮手迅速收起火炮，翻身上马，动作干净利落，随着大队撤回本阵。
这次试探性攻击，展示了新军良好的纪律性和新式军官的战术素养。
随着明军兵临城下，以及之前满桂的扫荡。
大量原本依附于土默特、散居在丰州滩各处的小部落。
拖家带口，驱赶着牛羊，疯狂地涌向归化城寻求庇护。
城门处一片混乱，叫骂声、牲畜的嘶鸣声不绝于耳。
这些难民的涌入，虽然暂时增加了城内的实力。
但也带来了无尽的恐慌和巨大的粮食消耗压力。
归化城内的存粮，本是用来支撑核心部族和军队过冬的。