孟怀安一怔：“如何查？”
萧烬从袖中取出一份名单：“这是下官梳理出的，近半年来所有经薛庆春核验、拨付西北的军械清单。
共计七批，涵盖破甲弩、玄铁刀、明光铠等二十三类军械，总计数目可观。
每批军械都有相应的损耗补充申请，时间、数目，一一对应。”
他顿了顿。
“下官请府尹大人允准两件事。”
“说。”
“第一，下官要查这七批军械的押运记录。军械出京，必有兵部开具的出关勘合，有承运镖局或兵部车驾司的押运凭证，有沿途驿站的验核签章。
只要这些记录还在，哪怕只是副本，也能追查那批军械是否真的送达西北。”
孟怀安沉吟片刻，点头：“押运记录存档于兵部车驾司，虽也需调阅，但属常规档案，比军务机密容易通融。本官再行文试试。”
“第二，”萧烬道：“下官要派人去一趟西北。”
此言一出，孟怀安与郑桓俱是一惊。
“去西北？”郑桓皱眉：“咸阳至西北戍边军驻地，往返至少二十日。你只有一月之期，这一来一去，时间……”
“所以下官不亲自去。”萧烬道：“下官请郑指挥使派遣两名可靠、熟悉西北军务、且与咸阳各方势力无涉的精干人手，以私事为名，轻装简从，暗中查访。
他们不需要查完整条链，只需确认一件事——”
他顿了顿。
“那七批军械，是否真的足额足数，送到了西北戍边军将士手中。”
郑桓沉默片刻，缓缓点头。
“我麾下恰好有两人，祖籍凉州，曾在西北军中服役，因伤退下后入我东城兵马司。他们对西北军务熟悉，且与咸阳各方无甚牵扯。”他道：“我这就去安排。”
孟怀安看着萧烬，目光复杂。
“萧副使，”他低声道：“你为查此案，已将自己置于风口浪尖。周显背后的安西侯府、兵部那边的徐家势力、还有那枚铜扣背后的暗鸦。
若此案当真牵扯到不该牵扯之人，你打算如何收场？”
萧烬看着他。
“府尹大人。”他平静道：“此案，陛下限期一月，三司会审，朝野瞩目。下官只有一个问题——”
“收场，是破了案再收场；还是破了案、让该伏法者伏法之后，再收场？”
孟怀安无言以对。
良久，他叹了口气。
“你且放手去查。”他道：“本官虽力有不逮，但能为你挡的，一定挡。”
是夜。
萧烬独自坐在书房中，面前摊着那叠日渐增厚的案卷。
烛火摇曳，映得他的面容忽明忽暗。
他已七日未曾好好合眼，眼下泛着淡淡的青黑，整个人也清瘦了些。
但他的眼神依旧清亮锐利，不见半分疲态。
门外传来轻轻的叩门声。
“进来。”萧烬未抬头。
门开了。
进来的是苏家珏。
她今夜穿了一身月白的襦裙，外罩藕荷色半臂，乌发挽成简单的垂髻，只簪了一枚白玉兰花簪。
素净，清雅，在昏黄的灯火下，更显得人淡如菊。