“僧伽罗国，也称为斯里兰卡。”
“一旦让戒日王在哲罗站稳脚跟，他便可以利用沿海的港口，打造船队，或者通过贸易、威慑，控制当地的船只，渡海前往斯里兰卡。”
“此岛与内陆隔海相望，我大唐舰队虽强，但远征数千里，跨洋作战，补给线拉得太长，成本高昂到难以承受，而且，岛上同样山地密布，易守难攻。”
“更关键的是，”李勣顿了顿，语气变得更加严肃，“戒日帝国与斯里兰卡，同奉大乘佛教。”
“戒日王完全可以利用佛教护法王的身份，获取当地贵族和僧侣的支持。”
“届时，他便能以一个流亡宗主的身份，掌控整个斯里兰卡，建立流亡朝廷，与我大唐在其中周旋，成为我大唐未来南下远征的一个不小的威胁。”
“到时候，我们虽依然能够覆灭对方，但花费的时间、人力物力都要大上很多。”
一番推演下来，帐内所有人都倒吸了一口凉气。
这条南逃之路，要真是如此，那真可谓是一环套一环。
先用大食拖住唐军主力，再利用南方复杂的地形摆脱追击，最后远遁海外，以图东山再起。
若是真让他成功了，那大唐这次西域灭国之战，便出现了缺口，变得不圆满了。
李世民看着那条被李靖和李勣勾勒出的南逃路线，久久不语。
帐内落针可闻，所有人的目光都集中在他的身上。
良久。
李世民嘴角露出一抹嗜血的冷笑。
“想要金蝉脱壳，南下逃亡？想得倒美。”
话音落下，他的马鞭重重地戳在了纳尔马达河以北，曲女城通往南方的必经之路上的一处隘口！
“他想从这里逃出去，那朕，就在这里，把他的壳，连同里面的蝉，一起碾碎！”
李世民的目光扫过帐内诸将。
“戒日王以为他算无遗策，但他错漏了一件事。”
“那就是他的南逃计划已经被识破，在这段空窗时间，我大唐完全可以锁死他后撤的路线。”
李世民的声音，在帅帐中回荡，充满了斩钉截铁的意志。
“此獠若真逃入南境，依仗地形，负隅顽抗，日后必成我大唐远征路上的一块绊脚石。”
“现在他想金蝉脱壳，那朕偏要让他无路可逃！”
他环视帐内，目光如炬，最终定格在一名年轻将领的身上。
那将领一身白袍银甲，静静地站在角落，从始至终未发一言，但他的眼神，却像雪山顶上最锐利的鹰。
“谁，愿为朕往南一行，提了戒日王的首级来见？”
“末将，愿往！”
李世民话音刚落，一个沉稳而有力的声音便响彻整个帅帐。
一身白袍银甲的薛仁贵，从角落中大步走出，单膝跪地，声如洪钟。
他没有程咬金的咋咋呼呼，也没有尉迟恭的凶神恶煞。
但那股子从尸山血海里磨砺出来的锐气，却让所有人都聚集在其身上。
李世民看着他，脸上露出了满意的笑容。
这次任务，需要的不是攻城拔寨的猛将，而是一把能够于万军之中、千里之外，精准刺穿敌人心脏的绝世利刃。
而薛仁贵，就是大唐最锋利的这把刀。