7月28日，午后
虽然抄了赵老太爷的家，发了一笔横财，但李枭的脸上却看不到半点喜色。
他正蹲在弹药库里，看着面前那几个空荡荡的木箱子发愁。
“一共还剩二十发。”
宋哲武拿着账本，语气沉重，“汉阳造七五山炮的炮弹，上次打黑虎寨用了三十发，这几个月训练又打了几发。现在剩下的这点家底，顶多够打一场十分钟的小仗。”
李枭摸着那一枚枚冰冷的炮弹壳，像是摸着自己的肋骨。
“这玩意儿太金贵了。有钱都没处买去。”李枭叹了口气，“陈树藩那老狐狸，把军火卡得死死的。咱们光有那两门炮，没炮弹，那就是两根烧火棍。”
没有重火力，李枭心里就不踏实。虽然有了手榴弹，但这玩意儿扔不远，还得靠人冲上去送死。
“营长！营长！你快去看看吧！周先生疯了！”
虎子满头大汗地跑进来，一脸惊恐，“他在后山埋了一堆铁桶，说是要造大炮！”
“铁桶造大炮？”李枭眉头一皱，“走，去看看。”
……
后山，试验场。
这里的气氛比修械所里还要紧张。
周天养正指挥着几个工人，在地上挖坑。坑里斜着埋进去几个粗大的铁圆筒。
李枭走近一看，差点气乐了。
这哪是什么大炮？这分明就是从那个被抄家的赵老太爷府里搜出来的几个装洋油（煤油）的空铁桶！
铁桶被截去了一半，桶壁上还箍着几道铁丝圈，看起来丑陋无比。
“周工，你这是要干啥？放烟花？”李枭踢了踢那个铁桶，“这玩意儿能当炮使？”
“能！”
周天养直起腰，虽然满脸油污，但眼神狂热。
“营长，你不是嫌山炮炮弹贵吗？我就想了个土办法。既然咱们造不出精密的炮弹，那就造个大的！”
他指了指旁边放着的一个大得吓人的炸药包。
那是一个用厚帆布捆得严严实实的圆饼状物体，足有磨盘大小，下面连着一个圆木盘。
“这是十公斤的炸药包，里面装的是我也刚调配出来的苦味酸炸药。”周天养解释道，“把这玩意儿塞进铁桶里，底下放上黑火药做发射药。只要点着了，这一炮出去……”
“十公斤？”李枭倒吸一口凉气。
那是正规山炮炮弹装药量的十几倍！
“这铁桶受得了吗？”李枭怀疑地看着那个薄皮铁桶。
“所以我加固了三层铁皮，还埋在土里减震。”周天养推了推眼镜，“理论上……应该能行。就是射程近了点，顶多两百米。”
“两百米？”李枭眼睛亮了。
两百米够了！这就是专门用来攻寨子、打冲锋的利器！
“试！马上试！”李枭大手一挥。
……
一刻钟后。
所有人都躲进了两百米外的掩体里。只有虎子带着两个胆大的弟兄留在炮位上点火。
“虎子！点完火赶紧跑！别回头！”周天养拿着喇叭大喊。
虎子手里拿着火把，虽然他是全营胆子最大的，但这会儿看着那个像棺材一样粗的炮口，心里也直打鼓。
“点火！”
“嗤——”
导火索冒出白烟。