西北边陲，黑石堡。
寒风裹挟着砂砾，狠狠拍击在黑石堡那早已被岁月侵蚀得满是裂痕的城墙上。这座孤零零坐落于边防线尽头的堡垒，犹如一头蛰伏于荒原的巨兽，在苍茫暮色中静默不语。风声呼啸而过，垛口的缝隙间传出阵阵低沉呜咽，仿佛是它无声的叹息，又像是在诉说着某种难以言喻的孤寂与沉重。
新任守备副将孙茂，裹着厚厚的皮裘，缩在堡内唯一还算暖和的角楼里。他面色蜡黄，眼神深处却藏着一丝不易察觉的亢奋。
半个月前，他接到三皇子宇文铭的密令，心中狂喜。扳倒王铮只是第一步，他孙茂的飞黄腾达，就在眼前！
此时他站在冰冷的城垛后，目光看似随意地扫视着堡外空旷的荒野，实则如同鹰隼般锐利，捕捉着任何一丝异常。他心中冷笑，宇文铭殿下的计划天衣无缝。再过几日，便是约定的时间。
他“尽心尽力”地履行着副将职责，只是这“尽心”的方向有些特殊。他无意间向几个可靠的兵油子抱怨过堡内防务的疏漏，比如西侧那段年久失修的矮墙，比如后山那条连当地牧羊人都很少走、却可以绕开正面哨卡的隐秘小路。
甚至，他忧心忡忡地向上峰、驻守苍鹰峡的左骁卫将军赵昂禀报过几次粮草堆积位置过于显眼，以及换防时间过于固定。
堡内精锐已被他以各种借口调离或分散，留下的多是些老弱病残和新兵蛋子。囤积于此、本该运往前线的粮草军械，此刻成了最诱人的饵料。
“孙副将，天寒地冻，您还是回营房歇着吧。”一名老军士搓着手，哈着白气劝道。
孙茂故作忧心地叹了口气：“唉，职责所在，不敢懈怠啊。最近北狄游骑活动频繁，我这心里总是不踏实。”
他演得情真意切，眼神深处却是一片冰冷。
不踏实？等秃发乌孤的大军一到，你们这些碍眼的家伙，就该彻底踏实了！
他并不知道，就在离黑石堡数十里外的苍鹰峡大营，一封来自京城、以将军府最高机密金翎密匣传递的密信，正静静躺在左骁卫将军赵昂的案头。密信内容言简意赅，却字字惊雷：孙茂通敌！勾结黑狼部秃发乌孤，将于半月后（即三日后）夜袭黑石堡！焚粮毁械，嫁祸将军！命：不动声色，秘撤精锐物资；外设伏兵，内布火油；诱敌深入，关门打狗，焚尽敌酋！孙茂，务必于乱军中意外格杀！
赵昂，一个身材魁梧、面庞黝黑、眼神锐利如鹰的中年将领，跟随姜烈征战多年、以勇猛刚烈著称的老将，此时捏着密信的手指因为用力而泛白。他眼中先是爆发出滔天的怒火，随即化为冰寒刺骨的杀意。孙茂！这个平日里看似老实巴交、甚至有些懦弱的副将，竟是如此歹毒！
“来人！”赵昂的声音低沉而充满力量，唤来最心腹的几名将领。没有多余的解释，只有最冷酷的命令。
一道道密令如同无形的蛛网，在赵昂绝对的控制下，悄无声息地覆盖了整个西北防区。