追痕号飞船，轨道观测第十二天。
警报声突然响起。
潘奥升冲向指令舱。当他到达时，谭奔蛟已经在那里了，正盯着一组异常的数据。
“什么情况？”潘奥升问。
“传感器检测到异常的电磁波动，”谭奔蛟说，手指在控制面板上快速移动，”而且不是来自边瞬星，是来自太阳系的方向。”
“太阳系？”
“是的。距离大约6天文单位，在木星轨道附近。”
沃尔科夫也赶到了指令舱，头发还有些凌乱。他看了一眼数据：”这不是自然现象。波动的频率和强度都太规则了。”
潘奥升调出长距离扫描仪的画面。屏幕上显示，在木星轨道附近，出现了一片奇怪的发光区域。那片区域正在快速扩大，像是一张巨大的网正在展开。
“放大。”
画面拉近。他们看到，那片发光区域由无数细小的光点组成。每个光点都在移动，按照某种精确的轨迹排列组合。随着光点的移动，一个巨大的结构正在成形。
“那是什么？”谭奔蛟问。
“某种人造结构，”沃尔科夫说，“而且规模巨大。初步估计，它的直径超过一千万公里。”
“一千万公里？”潘奥升难以置信，“那比太阳还大！”
“是的。而且它还在继续扩大。”
他们继续观察。十分钟后，那个结构的轮廓逐渐清晰。那是一个球形的网状结构，由无数细线组成。细线之间的间隔很小，大约只有几十公里。整个结构像是一个巨大的笼子，正在把太阳系包围起来。
“这是在建造什么？”简大翎的声音从通信器传来。
沃尔科夫说，“这个结构是网状的，像是某种屏障或过滤器。”
“过滤器？过滤什么？”
“我不知道。”
又过了二十分钟，那个巨大的结构完成了。它形成了一个完整的球体，把整个内太阳系都包裹在内。太阳、水星、金星、地球、火星，还有一部分小行星带，都在这个球体的内部。
然后，结构开始发光。
不是反射光，而是自己发光。每一条细线都亮了起来，散发着柔和的蓝白色光芒。光芒越来越强，最后形成了一个半透明的光球，像是一个巨大的肥皂泡。
“美丽，”尹繁霄说，她也来到了指令舱，“但这到底是什么？”
沃尔科夫正在分析那个光球的光谱。几分钟后，他得出了结论：”这是某种光学屏障。它能够折射和散射来自内部的光线。”
“也就是说……”
“也就是说，从外部看，太阳系现在是不可见的。这个光幕把太阳系隐藏起来了。”
所有人都惊呆了。
“谁做的？”潘奥升问，“谁有能力做到这个？”
孟帧启说，“揽星族或者角族。”
“但他们在哪里？”
“他们为什么要隐藏太阳系？”简大翎问。
“为了防止谬族找到这里，”孟帧启说，“记忆水晶显示，谬族一直在追踪角族的遗迹。如果他们发现了边瞬星上的观察站，就会顺藤摸瓜找到太阳系。光幕可以防止这种情况发生。”
“但光幕只能阻挡光线，不能阻挡引力，”沃尔科夫说，“谬族如果有足够先进的探测技术，还是能检测到太阳系的引力场。”
“也许角族考虑到了这一点。也许光幕还有其他功能，我们现在还不了解。”
潘奥升思考了一会儿：“我们需要联系地球，告诉他们发生了什么。”
“恐怕联系不上了，”谭奔蛟说，他一直在尝试建立通信连接，“光幕屏蔽了所有无线电信号。我们现在和地球失去联系了。”
“完全失去联系？”
“是的。所有频段都被屏蔽。除非我们能穿过光幕，否则无法和地球通信。”
这个消息让所有人都沉默了。他们现在真的孤立了，独自在这片遥远的空间，面对着超越理解的技术和未知的威胁。
“我们现在怎么办？”尹繁霄问。
潘奥升说：“我们继续任务。光幕的建立证明了一件事——角族确实还在活动。他们可能就在太阳系里，或者在附近的某个地方。我们需要找到他们，了解他们的意图。”
“怎么找？”
“从边瞬星开始。记忆水晶说这里是第七观察站。如果角族要在太阳系活动，这里应该是他们的一个重要据点。”
上午九点，探险队再次准备出发。这次的目标很明确：搜索边瞬星上可能存在的角族飞船。
沃尔科夫在出发前做了一次全面的地表扫描。追痕号配备的合成孔径雷达能够穿透冰层，探测地下结构。扫描结果显示，除了已知的圆环结构和观察站，地表下还有几处异常。
其中最显著的一处位于平原以北约50公里的地方。那里的地下有一个大型的金属结构，形状不规则，但明显不是自然形成的。
“那可能就是飞船，”沃尔科夫说，“埋在冰层下约200米深。”
“200米，”简大翎说，“我们需要挖掘设备。”
“登陆艇上有热钻，”潘奥升说，“可以融化冰层。但挖200米需要时间。”