姜清雪猛地看向徐凤华，眼中充满了惊恐与哀求——
徐姐姐，不要！不要激怒他！
秦牧敲击扶手的手指停了下来。
他缓缓站起身，玄色衣袍随着动作垂落，仿佛一片浓重的阴影笼罩下来。
他走到徐凤华面前，居高临下地俯视着她。
那双总是带着玩味笑意的眼眸，此刻冰冷得如同腊月寒潭，没有丝毫温度。
“以死相胁？”秦牧的声音很轻，却带着刺骨的寒意，“徐凤华，你以为，朕会受你威胁？”
他忽然笑了一下，那笑容冰冷而残酷：“还是你觉得，你的命，能用来跟朕谈条件？”
徐凤华仰头与他对视，尽管脸色苍白，尽管身体在微微颤抖，但眼神中的倔强与决绝未曾退却。
她咬着牙，不再说话，但那姿态分明是在说：宁为玉碎，不为瓦全。
秦牧点了点头，仿佛了然。“很好。”他转身，不再看徐凤华，对着殿外扬声唤道：“云鸾。”
“臣在。”
云鸾的身影如同鬼魅般悄无声息地出现在殿门口，一身银甲在殿内光线映照下泛着冷硬的光泽。
她单膝跪地，垂首听令。
“取戒尺来。”秦牧的声音平静无波，却让殿内所有人心中一凛。
“是。”云鸾没有丝毫犹豫，起身快步离去，片刻后便手捧一根两尺余长、三指宽的乌木戒尺返回。
戒尺通体黝黑，打磨得光滑锃亮，边缘锋利，一看便知是特制的刑具，而非孩童受教所用。
秦牧接过戒尺，在手中掂了掂，目光重新落回徐凤华身上。
“后宫有后宫的规矩。顶撞君上，以死相胁，是为不敬。”
他缓缓道，语气如同在陈述一件与己无关的事实，“既然华妃忘了规矩，朕今日，便亲自教教你。”
他话音未落，手中戒尺已带着破风之声，朝着徐凤华的手臂狠狠抽下！
“不要——！”
姜清雪几乎是本能地扑了过去，在那戒尺即将落在徐凤华身上的瞬间，用自己的身体挡在了前面！