时局如枯柴遇烈火，一点星火，便燃遍了大江南北。
先是连绵数月的春汛，从江南蔓延至中原、荆襄、淮北等地。
江河决堤、田亩被淹、屋舍倾塌，百姓流离失所，春耕尽数荒废，遍地皆是饥馑之象。
紧跟着朝廷苛税不减、徭役激增，为填补国库亏空、支撑各地零星平叛开销，各类杂税层出不穷。
就连百姓家中仅存的耕牛、农具，都被官府强行征缴抵税。
青壮年男子尽数被抓去服徭役，修堤、运粮、充军。
无数家庭妻离子散、家破人亡。
江南湖州、淮南寿州、中原陈留、荆襄襄阳……
一月之内，大大小小民变多达十余起。
虽说大半民变因势力薄弱、缺乏操练，被当地卫所官兵强行镇压。
可依旧有三股势力，借着灾民云集，民心怨愤的势头，迅速攻占城池、收拢溃兵、囤积粮草。
不过月余的时间，兵马就从数千扩充至上万，成了朝廷难以清剿的心腹大患。
各地告急奏折如同雪片一般，源源不断送往京城。
金銮殿的龙案上，堆得满满当当，全是各地求援、请兵、请粮的急报。
与此同时，西南这边，刘成胜依照赵卫冕的吩咐。
停下大肆扩张的步伐，组织麾下兵士与当地百姓，全力开荒拓田、修缮水利、推行北境军带来的农耕技术。
军营士卒半兵半农，闲时种地囤粮，忙时操练整军。
同时开办工坊，生产水泥、香皂等物资，一步步夯实根基，积蓄实力。
在粮草和兵力充足的情况下，他们又吞并了周围六个郡县。
版图进一步扩大，实力也在不断增强中。
四面八方的坏消息齐聚京城，金銮殿上的气氛，压抑得让人喘不过气。
景文帝端坐在龙椅之上，不过半月时间，便苍老了十岁。
只见他眼底布满猩红的血丝，脸颊微微凹陷，嘴角急得起了连片的水泡，唇瓣干裂起皮。
可望着案上堆积如山的急报，却一点办法都没有。
“诸位爱卿，到底要如何是好？”景文帝看着殿下文武百官，语气中满是无力。
话音落下，殿内一片死寂，百官皆低着头，目光躲闪，无人愿意率先出声。
景文帝也习惯了。
朝堂上下向来如此，但凡有立功邀赏之事，众人争先恐后，挤破头也要争抢。
可如今局势危急，稍有不慎便要担上贻误时局的罪责，个个都缩在后面，只想明哲保身，半分责任都不愿揽。
景文帝等了半晌，见还是无人应答，只能亲自点名了。
“兵部尚书王大人，关于这三处比较紧急的军情，依你之见，要派谁去平叛适宜？”
王显头埋得更低了，嗡声道，“臣倒是有几个推荐的人选，但问题是……”
他犹豫了一下，抬头试探道，“这粮草何时到位？”
一说到这个事，户部尚书立马就跳起来了。
“回陛下，如今库中粮银已经所剩无几了。”
“莫说调拨各地赈灾平叛，就连京城禁军本月粮饷，都难以足额发放。”
“当下已是无粮可拨、无银可支的境地。”
一连两年的天灾人祸，税收根本没收到多少，到处还要花钱。
这么大窟窿，要怎么补平。
众人一听，得，还是没钱没粮，那打什么仗？拿什么打？