终究还是没躲过宿命。
哪怕他提前半年派了太医令去调理，哪怕他以东宫的名义送去了无数天材地宝，魏征的病依然如同春日里无法阻挡的残雪消融，不可逆转地恶化了。
起初只是偶尔的咳嗽、体虚，到了这草长莺飞的二月，竟然连站立都成了奢望，于是魏征彻底称病，再也无法踏入朝堂半步。
这不仅仅是一个人的衰老，更像是一个时代的警钟，沉闷地敲响在大唐帝国的上空。
英雄迟暮，见证过那些年血雨腥风的人，如今已经越来越少了。
时光荏苒，转眼已是秋风萧瑟的九月。
秋雨连绵了三日，将长安城的青砖洗刷得透出几分凄清的冷意。
魏府传来的消息一日比一日绝望，太医令甚至已经隐晦地向宫里递了话，该为魏征准备后事了。
这大半年里，李承乾将监国之权一点点、毫无保留地交还给了李世民。
他不贪权，更不恋权。
不仅没有让朝堂产生丝毫动荡，反而让李世民对他这个太子的信任达到了前所未有的顶峰。
在李世民眼里，他的承乾就是个纯孝至极的傻孩子，如今自己重振旗鼓，儿子自然该好好歇息。
太极殿后，凌波阁。
今日没有朝会，李世民罕见地没有批阅奏折，而是负手站在高高的阁楼上，眺望着被秋雨笼罩的长安城。
风吹起他鬓角不知何时生出的白发，背影竟显出了一丝难掩的萧索与落寞。
一阵刻意压低的脚步声从身后传来。
但李世民依然能听出来人是谁。
“秋风这般凉，你怎么不在东宫待着？高邈是怎么伺候的，由着你胡闹！”
“阿耶莫怪他，是儿臣自己要来的。”李承乾顺从地任由李世民替他系好大氅的系带。
“去看过魏太师了？”李世民的声音有些沙哑。
“看过了。”李承乾敛去笑容，眼睫微垂，遮掩住眸中的酸涩，“太师……瘦得只剩下一把骨头了。他连说话的力气都没有，却还死死抓着儿臣的手。”
“阿耶，阿翁走了，如今，连魏大人也要留不住了。”李承乾语气怅然。
风卷着枯黄的落叶在阁楼外盘旋，如同那些逝去的、即将逝去的鲜活生命。
“岁月如刀，天命难违啊……”李世民长叹一声，眼角隐隐有水光闪烁，“当年，他们陪着朕金戈铁马，从晋阳起兵，打下这万里江山。如今，这江山稳了，百姓富了，他们却一个个都要离朕而去了。高明，朕老了，他们也老了。”