这是灰色地带，但可能也是出路。
他看着窗外破旧的营房，想起上周士兵抱怨热水器又坏了。
“我签。”
挂断电话后，米勒不知道，那个“大西洋安全服务公司”将通过基地的物流中心，合法地将一些特殊货物，比如阿富汗抵抗组织需要的通讯器材零件，混在普通商品中转运。
他只是觉得，自己在为部队做好事，顺便铺平晋升之路。
……
《国防商业化试点法案》在国会以微弱多数通过。
法案允许五角大楼在十二个基地开展试点，期限三年。
媒体称之为“军队的企业家实验”。
试点启动迅速。
在德克萨斯州的胡德堡陆军基地，闲置的机库被改造成“军民两用维修中心”，既修坦克也修民用卡车。
在弗吉尼亚州的诺福克海军基地，码头向游艇和商船开放停泊，按天收费。
在佛罗里达州的麦克迪尔空军基地，模拟飞行训练器在周末租给民航培训学校。
最初效果看起来不错。
第一季度报告显示，试点基地共创造收入八千七百万美元，雇佣了三千名退伍兵和地方工人。
五角大楼宣布“初步成功”，将试点扩大到三十个基地。
但暗流开始涌动。
肯塔基州坎贝尔堡陆军基地。
基地司令威廉·卡特少将此刻面临艰难选择。
他面前有两份合同：
第一份来自“中西部食品公司”，希望租用基地的冷藏库储存牛肉。
租金优厚，还能解决五十个就业岗位。
但公司要求“简化安检流程”，理由是“生鲜食品耽搁不起”。
第二份来自基地内几位军官合伙成立的“绿色贝雷帽户外用品公司”。
他们想利用基地的射击场，攀岩墙和野外训练区，开办“高端军事体验营”，面向企业高管收费。
利润的20%上交基地，其余分红。
卡特知道第一份合同有问题。
情报部门提醒，“中西部食品公司”可能与墨西哥毒品集团有牵连。
但公司老板是肯塔基州议员的侄子，而那位议员正负责审议基地扩建的拨款。
第二份合同则明显违反条令。
现役军官经营私营公司，利用军用设施盈利。
但参与的都是基地里的骨干，而且，他们私下承诺，如果将军睁只眼闭只眼，每年会有“顾问费”汇入他妻子的账户。
卡特揉了揉太阳穴。
以前，军队的使命很清楚：训练，备战，打仗。
钱的事由国会操心。
现在，他每天要花三小时看财务报表，谈合同，应付税务问题。
上周，因为一家承包商拖欠租金，他不得不派军法处的律师去催债。
他最终签了这两份合同。
牛肉冷藏库带来了稳定的现金流。
“军事体验营”成了当地政商名流的时髦活动，报纸称赞基地“为社区经济注入活力”。
至于风险，只要不出事，就没事。
……
经过试点之后，五角大楼发布正式指令。
将商业化经验推广至全军。
每个基地，每艘军舰，每个飞行中队都被赋予“经济效益指标”。
指挥官的年终评估，战备成绩占60%，经济效益占40%。
于是，荒诞的场景开始出现：
澳洲空军基地，军官们忙着与旅行社洽谈“战机起降观景套餐”，却延误了飞行员的模拟对抗训练计划。
在波斯湾巡航的“中途岛”号航母，将部分机库空间，出租给阿联酋的奢侈品经销商作为临时仓库，导致两架F/A-18无法及时维修。
最夸张的是在中东的军事基地，这里的驻军成立了一家“沙漠物流公司”。
利用军用卡车在运输补给之余，为当地商人运送货物。
从地毯到电子产品，甚至传闻有违禁品。
营长在给妻子的信中写道：“上个月我们营净赚十二万美元，士兵们都分到了奖金，士气很高。”