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“消息确实？”
“千真万确。”师爷孙福躬着身，“太子殿下亲口说的，三日后在国子监开文会，凡金陵学子皆可赴会。”
贾雨村端起茶盏，茶汤里映出自己半张脸。四十五岁，两鬓已见白。
进士出身，当过官，贪酷之弊和恃才侮上遭同僚弹劾。
罪名包括生性狡猾，擅纂礼仪，沽名钓誉，致使地方多事，民命不堪。
最冤的是自己根本没贪污，皇帝未核实便下旨革了自己职。
罢官那日，秋雨凄迷。
自己雇了辆破车，载着几箱书，灰溜溜出了衙门。身后是曾经属下的窃窃私语，面前是茫茫未知的前路。
那种滋味，他这辈子都不想再尝第二次。
后来走贾府的门路，复起，补了金陵知府的缺。
补缺时，吏部的人皮笑肉不笑：“金陵知府？那可是肥缺，多少人盯着呢。”
是啊，多少人盯着。
金陵这地方，看似远离京师，实则是江南中枢。
漕运、盐政、织造……哪一桩不是牵扯无数利益？
自己坐在这位置上几个月，简直是如坐针毡。
贾雨村放下茶盏，收回思绪。“师爷，你说……殿下这开文会是有什么寓意在里面吗？”
孙福捻着山羊须：“太子殿下明面上，自然是彰显重视文教、礼贤下士。”
“那暗里呢？”
“暗里应该是殿下在扬州杀得人头滚滚，江南士林多有微词。
如今到了金陵，总要换个姿态。总不能一路杀下去吧？”
贾雨村点头，是这个理。破之后，要立。杀人之后，要怀柔。
“如此看来，这次文会，对本官来说是个机会。”
孙福凑近：“东翁是进士出身，当年殿试文章曾得太上皇赞赏。若能在文会上写一篇文章夸赞太子。”
“不能太谄媚了。”
贾雨村打断：“太子殿下厌恶谄媚。以本官了解的情况，到时候文会上，太子殿下大概率会问吏治、民生、边防这方面。”
孙福凑过来：“那东翁是否已有对策了？”
贾雨村眯了眯眼睛，“本官在金陵这几个月，对以往查缺补漏就是对策。
漕运积弊，各码头帮会盘剥，漕兵空额三成，沿途州县漂没常例高达两成。这些，我都摸清了。
盐枭余孽，七大盐商虽灭，但底下那些小盐贩、私盐渠道还在。他们现在躲得更深，可踪迹总有。
卫所空额，金陵八卫，账面兵员一万二，实际能拉出来操练的不到八千。缺额粮饷去哪了？层层克扣，进了谁的腰包？”
他一桩一桩数着，语速不快，却字字清晰。
孙福听得心惊肉跳：“东翁，这些……都要说？”
“谁说要说的。
殿下若问，我便答。答得越深，越痛，越显诚意。殿下不问，那就私底下上奏殿下。”
孙福犹豫：“这样会不会…太得罪人，太刻意了？
贾雨村笑了，笑容里带着冷意：“这官场上，谁不得罪人，谁不刻意？
林如海不刻意？他为什么献女？周文周武不得罪人？他们为什么辞官又来，最后又成了太子殿下的心腹？
“大家都是聪明人，都知道这场文会是投名状。”
他站起身，背着手走到堂中。