“该死！”
直到日上三竿，远处才传来一阵沉闷的马蹄声。
振武营的人来了。
黑压压的骑兵压着街道两边涌来，铁甲在日光下泛着刺目的光，马刀出鞘，寒光凛凛。
围观的百姓，都忍住心中怯，往后退。
唯有那个美艳寡妇，还跪在门前，哭的我见犹怜。
李逢源看着周烈骑着一匹枣红马，面色阴沉停在赵府大门前十丈处，不等他开口，便冷着脸，抢先开口问道：“周将军，河源百姓避之不及，你振武营好大的官威！”
周烈脸色一滞，目光扫过吊在门口的王麻子几人，冷着脸开口："我没什么官威，只是李总管你吊着我的人，我过来讨个说法！？"
李逢源端起茶盏抿了一口，慢悠悠地放下，这才抬眼看了周烈一眼："说法？"
他把茶盏搁在小案上，指了指头顶的王麻子："昨夜这些人冲击赵府，意图抢夺已经登记造册、准备呈给陛下的银两。周将军，这个说法怎么样？还是说，这几人，本就是受了你的指使？"
“胡说八道！休要侮辱我家将军！”
周烈身边一小兵，忍不住开口呵斥，甚至想纵马上前。
周烈挥手拦住，目光在吊着的几人身上停了一瞬，冷冷开口："本将就算是有天大的胆子，也不敢抢夺陛下钱粮！只是就算他们犯了错，那也是我振武营的人。前几日他们也曾随末将平定河源之乱，流过血、出过力。李总管不看僧面看佛面，还望看在周某的面子上，放他们一马。"
话音未落，围观的百姓里有人嗤了一声。
"看他的面子？他周烈有什么面子？"
一个老汉拄着拐杖，声音不大，却清清楚楚地传进了在场每一个人的耳朵里："河源出了这么大的事，他振武营的大统领缩在营里连头都不敢冒！若不是京城来的大人，河源早就成了赵家的天下了！他周烈有什么面子？"
人群里响起一片应和声，嗡嗡的，像一群被捅了窝的马蜂。
李逢源咧嘴笑道："那，百姓的话，你都听到了？要面子？你有什么面子？"
"河源城乱成这副模样，城外饥民遍地、城内流民横行，赵家祸害百姓这么多年，合欢宗妖人藏在城里兴风作浪，你身为振武营大统领，难辞其咎。"
他顿了顿，冷冷地看着周烈："回去之后，我定会禀明陛下，你周烈治军无方、玩忽职守！"
“到时候，你不妨跟陛下讨要面子，你看陛下会不会给你！”
周烈身后的兵丁炸了锅。
"将军！跟这阉狗废什么话！"
"将军你一声令下，我冲进去砍了这小子的脑袋！"
"他说要治将军的罪！他一个太监，凭什么！"
"杀了他！杀了他！"
骂声此起彼伏。那些原本对周烈阴奉阳违的兵丁，此刻竟不约而同地站在了他身后，一个个红着眼、攥着刀，恨不得现在就冲上去把李逢源剁成肉酱。
周烈面色铁青，勒着马缰的手微微发抖。
他回头看了一眼身后那些满脸怒容的兵丁，沉默了片刻，忽然猛地抬起手。
"都给我闭嘴！"
一声厉喝，如同一道惊雷炸开。骂声戛然而止。
周烈目光从那些兵丁脸上一一扫过，一字一句："你们想zao反不成？面前这位是京城来的钦差，代天子巡视！谁再敢多说一个字，军法从事！"
那些兵丁被他这一声呵斥，像是被泼了一盆冷水，虽然脸上仍有不甘，却没有人再敢开口。
周烈转回头，看向李逢源。他翻身下马，大步走到台阶前，朝李逢源拱了拱手，声音沉得像压着千斤巨石："李总管，末将治军不严，甘愿领罚。但这些人，是末将手下的兵。他们犯了错，末将愿意替他们受刑。请李总管放人。"
李逢源盯着他看了片刻，像是听见了什么天大的笑话，忽然冷笑一声："你？替他们受刑？"
他指了指头顶的王麻子："这几个人，昨夜冲击钦差驻地、抢夺献给陛下的银两，按律是杀头的大罪。你一个人，怎么替？"
周烈沉默。
李逢源端起茶盏慢悠悠地抿了一口，像是想了一会儿，忽然笑了一声："不过，念在周将军前几日也出了力的份上，本官也不是不讲情面的人。这样——"
他放下茶盏，朝旁边努了努嘴。
萧伟握着剑，从门柱旁边走出来，站到台阶中央。断了的左袖在风中轻轻飘动，右手的长剑在日光下泛着冷光。
李逢源看着周烈，一字一句："我这位兄弟，叫萧伟。京城第一剑客。前几日在城墙上杀了不少人，也断了一条胳膊。周将军若能赢他，我放人。若是赢不了——"
他顿了顿，笑了："那就别怪自己本事不行，带着你的人，滚回营里去。河源城乱成如今这副模样，街上地痞流氓清理干净了吗？合欢宗妖人查验清楚了吗？还有闲工夫在这儿替人出头？"