幼帝被吓得魂飞魄散，一边哭一边往陈长安身后躲，小手抓着他腰间的玉佩，指甲都抠进了布料。
陈长安仍不动。
他从袖中抽出一柄短刃，刃身乌黑，无光，像是吸尽了日月。
左手按住幼帝肩膀，力道沉实，孩子挣扎不得。右手执刃，在其右手指尖轻轻一划。
“啊——！”
尖叫声刺破长空。
鲜血渗出，一滴，两滴，落在炉心熔铁之上。
“嗤——”
黑烟腾起，裹着一股腥气，直冲天际。炉火猛地一跳，铁水翻涌，像是活了过来。
百官伏地痛哭，有人掩面，有人捶胸，有人咬破嘴唇，血流满嘴也不敢停。
陈长安面无波澜，继续逼第二滴。
孩子哭得几乎断气，身子抽搐，小脸涨成紫红，手指被牢牢制住，逃不开，躲不掉。
第二滴血落下，再“嗤”一声，黑烟更浓。
第三刀，再划。
幼帝已经哭不出声，只剩呜咽，眼泪鼻涕糊了满脸，身子软得快站不住，全靠陈长安一手撑着。
第三滴血落炉。
“嗤——”
炉火骤然一暗，随即爆燃，赤焰冲天三丈，映得整片荒野如白昼。
陈长安松手。
孩子跌坐在地，手指包着手帕，是陈长安先前随手扯下的衣角。他蜷在地上，浑身发抖，哭声断断续续，像被掐住喉咙的猫。
一名内侍从人群里爬出来，连滚带爬扑到高台，一把将幼帝抱起，死死搂在怀里，头都不敢抬，转身就想逃。
陈长安没拦。
他站在炉前，凝视炉火。
铁水翻滚，隐隐有剑形在其中流转，尚未成型，但已有锋意透出。
铸剑师跪在炉侧，双手扶着炉壁，闭目合十，嘴唇微动，不知念着什么咒语或祷词。
百官仍跪着。
没人敢动，也没人敢走。他们像是被钉在了地上，精神已崩，身体却还维持着臣子的姿态。
风止了。
炉火却不熄。
陈长安站着，影子被火光拉得极长，斜斜投在焦土之上，像一柄未出鞘的剑。
远处，一只乌鸦落在枯树上，歪头看着这边，忽然叫了一声。