镇北军一路高歌猛进。
在接下来的日子里，宁远率领不足四万的前锋镇北军，以近乎疯狂的推进速度。
短短一个月内，连续攻克数座北凉腹地核心要塞，兵锋所向，直指百里之外白帝城前的最后一道天险。
群玉峰城！
这一战，远比宁远经历过的任何一场战役，都更加惨烈、更加消耗。
当苗刀从一具秦军伍长的胸膛中，力竭抽出，浑身浴血的宁远拄着刀，恍惚看向狼藉的战场前方。
远方，两座宛若巨神兵刃般的雄峰拔地而起，夹峙着一座巍峨险峻的关城，在破晓的晨光中投下巨大的阴影。
阳光艰难地穿透山间薄雾，洒落在这片尸横遍野、硝烟未散的焦土上。
身后，稀稀落落的镇北军士卒，从堆积如山的敌我尸体间挣扎着站起，每个人脸上都写满了深入疲惫和战后的恍惚。
鲜血早就浸透了他们的皮甲，只是看着宁远还活着，都安心了几分。
远处，塔娜坐在血泊中。
她手中那柄令人胆寒的陌刀斜插在地，正用一块还算干净的布条，默默地擦拭着脸上已经干涸发黑的血痂，一言不发。
她看向宁远，声音平静却依然坚定：
“清点过了，这一阵又折了三千多弟兄，眼下，还能提刀的，满打满算不到一万八了。”
她顿了顿，目光投向远处那仿佛嵌在云间的群玉峰城：
“群玉峰，是白帝城最后，也是最硬的骨头。”
“两山夹一关，一夫当关，万夫莫开。”
“咱们的投石机和襄阳炮，一路打过来，能用的只剩个零头。
“这地方你想好怎么啃了吗？”
宁远所率的这四万前锋，能在一个月内连克数城，兵临此地，仰仗的正是那三十架抛石机和十座襄阳炮的远程威慑。
然而连续高强度的攻城拔寨，这些笨重的器械损毁严重，如今抛石机仅余六架，襄阳炮也只剩下四座堪用，且箭矢已捉襟见肘。
宁远没有立刻回答。
他忍着肋下伤口的抽痛，一瘸一拐地走到塔娜身边，伸出手。
塔娜看了他一眼，抓住那只同样布满伤口和血污却异常稳定的手，借力起身。
“群玉峰地势太险，强攻是送死，”宁远望着那险峻的关城轮廓，眉头紧锁，“先让兄弟们喘口气，包扎伤口，清点物资。”
“法子…容我再想想吧。”
他心里清楚，没有那些远程重器的压制和破门，单靠这一万八千疲惫之师，想正面强攻群玉峰城，无异于痴人说梦。
……
与此同时，群玉峰城内。
秦王亲临这座最后的屏障。
守城主将，乃是杨无敌之下，秦王府另一位以稳健坚韧著称的将领“赵龙胆”。
赵龙胆陪同秦王巡视城防，行至巍峨的城楼之上，指着城外苍茫险峻的山道，语气自信傲然：
“秦王，镇北军前锋经月余苦战，死伤过半，现在就是强弩之末了。”
“他们赖以破城的那些投石巨砲，我将柳家全部死士推到了前边埋伏，他们是绝对运送不上来的。”
“他若是敢来，这便是他宁远的葬身之处！”
秦王单手扶着垛口，目光平静地投向远方隐约可见的镇北军营地炊烟，淡淡道：
“这一次便不必再留手了，能杀多少就杀多少。”
“让他镇北军清楚，小小草莽，在我秦军前面，连站着的资格都没有，这一战将他镇北军脊梁骨，给本王一寸寸全部打断！”
他侧身，看向身形魁梧、面容刚毅的赵龙胆：