“夫君，你加的粗盐怎么吃起来不苦涩啊。”
“是啊，夫君，虽然有一点酸，但是好太多了。”
漠河村，寒风破歌，发霉潮湿的茅草紧咬着屋顶，窥探着屋内一家四口。
屋内，一簇炉火顽强燃烧，驱散着严冬的湿冷，也将围坐在小木桌旁的一家四口的脸庞映照得发亮。
宁远将半成品精盐小心倒入一大锅炖得烂熟的鹿肉中。
热气蒸腾，混合着肉香。
沈疏影端起碗喝了一口汤，眼睛顿时一亮，仿佛发现了新大陆。
一旁的秦茹，出身商户世家，见识广些，细细品味后，眼中也流露出讶异。
这味道跟精盐有几分相似，苦涩之味大减。
“夫君你从哪里来的？”秦茹好奇。
“是下山时，我用一只打到的野鸡，跟路过的商贩换的。”
宁远神色自然地解释，随即岔开话题。
“怎么样，这汤味道可以吧？”
“嗯，好喝极了，就是过于奢靡了一些，毕竟现在很多村子都吃不上饭呢！”沈疏影满足地点头。
她夹起一块最肥美的鹿肉放到宁远碗里。
“夫君今日辛苦了，回来得这样晚，待会儿，我和姐姐烧水，好好伺候你解解乏。”
柴屋内欢声笑语，炉火的光芒似乎也随着这份暖意，透出屋外，短暂照亮了死寂孤冷的村落。
宁远嚼着肉，目光却不由自主地飘向黑风岭的方向，思绪翻腾。
他反复推敲着白日的炼制过程，究竟是哪个环节还差火候，或是遗漏了关键的细节？
思绪飘忽间，另一个身影闯入脑海......
那个独自被困在黑风岭关隘山洞里的女将军。
“不知那薛红衣，喝了药，今夜能不能熬过去……”
这个念头一起，竟有些挥之不去。
黑风岭山洞，寒夜孤影
与此同时，黑风岭深处，一个阴暗潮湿的山洞内。
篝火勉强燃烧，映照在湿滑的石壁上。
薛红衣发着高烧，唇色苍白。
她在说梦话。
薛红衣梦见了关东薛家的府邸。
父亲在院中练剑，母亲正温柔地为她梳头，絮叨着世家小姐的规矩，嗔怪她总是不施粉黛，没个女儿家的样子，将来哪家贵族公子敢娶？
“爹……娘……我好想你们……”
呓语声中，一滴晶莹泪珠从她密长的睫毛下挤出，滚落在冰冷粗糙的木门板上。
翌日，洞外寒风呼啸，带走了篝火残存的最后一丝温度。
“好冷……”薛红衣无意识地蜷缩，身体抖得厉害。
恍惚中，她感到一只微凉的手探上了自己滚烫的额头。
“谁！”
警惕心骤起，如同惊弓之鸟！
薛红衣虽病中仍已然保留在边城的凶悍，几乎是本能反应，放在手边的弯刀已瞬间出鞘。
天光已亮，洞口透进微光。