当鸣人、佐助和小樱三人来到真正的301教室的门前时，一个熟悉的身影正斜倚在门旁的墙壁上。
“卡卡西老师？！”小樱惊呼出声。
卡卡西慢悠悠地合上书，抬起头：“哦呀，比预想的要快嘛。我还以为你们会在楼梯口被什么‘意外’耽搁更久呢。”
“你怎么会在这里？”佐助问道，“该不会又是来迟到的吧？”
“这次可不是哦。”卡卡西站直身体，“我只是不太放心，所以过来看看。”
“不太放心？”小樱眨了眨眼，“有什么不放心的？我们不是已经决定要参加考试了吗？”
“是决定要参加了没错。”卡卡西点了点头，“但中忍考试必须以三人小组的形式报名和参加。”
“也就是说，如果你们三个人中，有任何一个人没有出现在这里，那么第七班就无法参加这次考试。”
“虽然我相信你们都会来，但身为老师，有时候就是会忍不住担心呢。万一有人临时改变了主意，或者路上遇到了什么麻烦……”
小樱闻言，先是怔了一下，随后忍不住“噗嗤”笑出声来。
“怎么了？”卡卡西问道。
“没什么，”小樱擦去眼角的笑泪，“只是觉得卡卡西老师现在这个样子，简直就像个什么都爱操心的男妈妈，和我当初设想中神秘又强大的老师形象真是大相径庭呢。”
卡卡西闻言，不仅没生气，反而轻笑出声：“是吗？可能是因为带的是一群不省心的学生吧。”
“谁不省心了！”小樱鼓起了脸颊。
佐助则是淡淡地说：“卡卡西，你担心过头了。无论如何，我们都是第七班，共进共退是最基本的。”
“即使真有人不愿意来，我们也不会强迫对方。但既然都站在了这里，就说明我们都已经做好了准备。”
“是啊。”卡卡西的目光变得柔和，“正是因为看到你们是凭借自己的意志来到了这里，所以我现在才能放下心来。”
他后退一步，让开了通往教室门口的路：“去吧，我最引以为傲的学生们。记住，无论考试结果如何，你们在我心中，都已经是最优秀的忍者了。”
鸣人，走上前拍了拍卡卡西的肩膀，笑道：“放心吧，卡卡西老师。我们会一起通过考试的。到时候，还得让您继续请我们吃饭呢。”
“哦？上次不是佐助请客吗？”卡卡西挑眉。
“那是上次，这次轮到老师了。”鸣人理所当然地说。
卡卡西失笑，摇了摇头：“好了，快进去吧。时间差不多了。”
三人对卡卡西点了点头，推开了教室的门。
卡卡西目送他们的身影消失在门后，脸上的笑容久久没有散去。
男妈妈吗？
如果守护这些孩子的成长就是“男妈妈”的话，那这个称呼，似乎也不坏。
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“嘎吱——”
门被打开的声音在略显嘈杂的室内并不明显，但当第七班三人走进教室的瞬间，原本分散在教室各处的窃窃私语声便骤然消失了。
数十道目光齐刷刷地投射过来。
那些目光中，有好奇，有审视，有轻蔑，有警惕，更有毫不掩饰的敌意。
小樱的脚步下意识地顿住了。
她虽然早有心理准备，但真正置身于这种被众多竞争者虎视眈眈的环境下，身体的本能反应还是让她呼吸一滞。
小樱能感觉到，这里的每一个人，都不是简单的角色。
一只手轻轻搭在了她的肩膀上。
小樱转头，看到鸣人对她微微一笑，示意不必紧张。
随后，他自然而然地向前半步，让自己的身体挡在小樱侧前方，隔断了大部分投射过来的不善目光。
就在这时，另一道身影走到了鸣人身前。
是佐助。
他没有说话，只是缓缓抬起头。